レユニオン島

レユニオン：インド洋のフランスの火山楽園

レユニオンは、マダガスカルの約700キロメートル東に位置し、地球上のほとんどの島々と比肩する火山の野望の表れとして、インド洋からそびえ立っています。このフランスの海外県は、フランス共和国の一部として完全に統合されており、ユーロを使用し、パリの国民議会に代表を送っています。島は、休火山のピトン・デ・ネージュ（標高3,070メートルでインド洋の最高点）と、地球上で最も頻繁に噴火する火山の一つである活火山のピトン・ド・ラ・フルネーズという二つの火山 massif に支配されています。これら二つの地質的なアンカーの間に、島は雲の森、熱帯ラグーン、玄武岩のサーカス、アルプスの草原、溶岩に打たれた月面のような風景など、劇的な多様性を持つ風景を展開しており、2,500平方キロメートルの島に圧縮された大陸と表現されることもあります。

レユニオン島の三大シルク、シラオス、マファテ、サラジは、古代のピトン・デ・ネージュ火山の側面に侵食によって彫刻された壮大な円形劇場であり、島の最も壮観な地理的特徴を成しています。それぞれのシルクは独自の個性を持っています。シラオスは、世界で最も壮観な山道の一つ（37キロメートルにわたって400以上のカーブ）を通じてアクセスでき、最も乾燥しており、劇的な景観を誇ります。その垂直の壁は、シルクの底から1000メートル以上もそびえ立っています。マファテは、徒歩またはヘリコプターでしか到達できず、現代の影響をほとんど受けていない生活様式を保つ孤立した地域です。散在する集落はヘリコプターによって供給され、道路も電気もありません。サラジは、最も緑豊かでアクセスしやすく、すべての崖から滝が流れ落ちる驚異的な豊かさの風景を呈しています。その中には、ヴォワイユ・ド・ラ・マリエという滝があり、花嫁のベールのように流れ落ちる姿は何度も撮影され、島のビジュアルシグネチャーとなっています。

ピトン・ド・ラ・フルナイズは、島の南東部に位置し、世界で最もアクセスしやすい活火山の一つであり、最も生産的な火山でもあります。噴火は平均して年に2回発生し、溶岩の川が沿岸へと流れ出し、すでに何世紀にもわたって形成された風景をさらに形作ります。エンクロ・フーク — ほとんどの噴火が収束する広大なカルデラ — は、固まった溶岩流、煙を上げる噴気孔、硫黄の黄色から鉄の赤、そして新しいバサルトの黒まで、色とりどりのクレーターが広がる月面のような風景を呈しています。噴火が起こると、その光景は驚異的です — 夜間に斜面を流れ落ちる輝く溶岩の川は、そのオレンジ色の輝きが上空の雲の下側に反射し、惑星のエネルギーを示す壮大な光景が、人間の関心事を適切に控えめに感じさせます。

レユニオンの文化的アイデンティティは、フランス、アフリカ、インド、中国、マダガスカル、コモロのコミュニティが三世代にわたって融合した結果、驚くべき調和と創造的エネルギーを持つクレオール文化として表れています。この合成の最も美味しい表現が料理です：スパイシーなトマトとチリソースで味付けされたスモークソーセージのルガイユ・ソシス（rougail saucisse）、レユニオン特有のスパイスを使った鶏肉カレーのカリ・プーレ（cari poulet）、そして島の重要なタミルコミュニティを反映したサモサは、インド洋の文化の交差点を巡る日々の料理の旅を提供します。火山の斜面で育てられたサトウキビから蒸留された島のラム酒は、世界の最高級品としてますます認識されるようになった職人の蒸留所によって生産されています。島の首都サン・ドニと南部の沿岸都市サン・ピエールの市場は、熱帯の果物、スパイス、そしてレユニオンのアイデンティティを表現するカラフルな織物であふれています。

ラ・レユニオンに寄港する探検船にとって、この島はインド洋の中でも最も魅力的な一日または複数日の停泊地の一つです。西海岸に位置するサンゴのラグーンを含む海洋環境は、熱帯魚やウミガメ、そして6月から10月にかけて南極から繁殖と出産のために移動してくるザトウクジラが生息する温かく澄んだ水の中でのシュノーケリングやダイビングを提供します。ユネスコの世界遺産に登録されたレユニオンのピトン、シルク、ランパールは中央高地帯を包含し、この島の卓越した自然価値を認識し、地球上のどこにも存在しない固有種を抱える熱帯林の残存を保護しています。火山学、クレオール文化、高山ハイキング、または熱帯海洋生物学に興味があるかどうかにかかわらず、ラ・レユニオンは、より大きく、より有名な島々が稀にしか提供できない多様性と強度を持っており、インド洋のサンゴ礁の中に存在する本物のフランスの県なのです。