アルケン

アルケンは、モーゼル渓谷の童話集に描かれたイラストのように完璧に整ったワインの村です。コブレンツとコッヘムの間、モーゼル川の左岸に位置するこの村は、わずか700人の住民が暮らし、13世紀に建てられた双塔の城、ブルク・トゥラントの廃墟の下に集まっています。この城はモーゼルで最も古い現存する丘の上の要塞の一つであり、訪問者に開放されているその遺跡からは、この川の一部を形作るブドウ畑の斜面を見渡す壮大な景色が広がっています。

アルケンのブドウ畑は、特徴的なモーゼルのテラス状のスレート壁が村の上に急勾配で広がり、驚くべき品質のリースリングワインを生み出しています。モーゼルワイン地域 — 川のドイツ語の綴りはフランス語の「モーゼル」と異なります — は、世界で最も急な傾斜を持つブドウ栽培地域の一つであり、いくつかの斜面は65度を超える傾斜を持ち、ブドウ畑の労働者は機械が不可能なほぼ垂直の表面で働かなければなりません。すべてのブドウは手作業で収穫されます。この英雄的な努力の報酬は、結晶のような純粋さを持つリースリングです — スレート土壌は火打石のようなミネラリティを与え、急な南向きの露出は最大限の太陽光を取り込み、下の川は温かさを反射して上昇させ、ほとんどのワイン用ブドウが苦労する緯度でブドウを完全に熟成させるマイクロクライメートを作り出します。

この村自体は、木組みの家々、ワイン酒場（ヴァインシュトゥーベン）、そしてモーゼル渓谷をドイツで最もフォトジェニックな風景の一つにする花で満たされたウィンドウボックスの魅力的な集まりです。村の中心には、ロマネスク様式の一部を持つ聖ミハエル教会があり、狭い小道がブルク・トゥラントに向かって登っていくと、地元のワイン醸造家（ヴィンツァー）が最新のヴィンテージを試飲させてくれるセラーが並び、モーゼル・リースリングの酸味を引き立てるシンプルなパン、チーズ、燻製肉の皿が添えられています。村の年次ワイン祭りは、通常夏の終わりに開催され、木製のテーブル、ライブ音楽、そしてドイツ人が「ゲムートリヒカイト」と呼ぶ友好的な雰囲気で水辺を埋め尽くします。この言葉は、まさにこのような環境で最も純粋な表現を見つけるのです。

アルケンから両方向に広がるモーゼル渓谷は、ヨーロッパで最も魅力的な川の風景の一つを提供しています。下流のコブレンツに向かうと、モーゼル川がライン川と合流するドイチェス・エックで、渓谷はぶどう畑と城に冠された山の稜線の間で狭まります。上流には、19世紀にロマンティック・ゴシック様式で再建されたおとぎ話のようなライヒスブルク城がそびえるコッヘムの町があり、こちらはより大規模ながら同じく魅力的なモーゼル体験を提供します。モーゼルシュタイグハイキングトレイルは川に沿って365キロメートル続き、アルケンのぶどう畑を通る区間では、川の蛇行、スレート屋根の村々、そしてモーゼルを世界で最も美しいワイン渓谷の一つにしたぶどう畑のパッチワークを高い視点から楽しむことができます。

アルケンは、モーゼル川とライン川の航路を持つタウクとユニワールドリバークルーズによって訪れられ、船は村の川岸の桟橋に停泊します。最も魅力的な訪問シーズンは5月から10月で、特に9月と10月はワインの収穫期であるヴァインレーゼを迎え、渓谷は最もお祭りの雰囲気に包まれ、ぶどう畑は秋の金色、銅色、琥珀色の輝きに包まれます。