マイセン

エルベ川がザクセンの心臓部を優雅に描く弧を描く場所に、マイセンは川岸から立ち上がり、まるで壮大なスケールに引き延ばされた磁器のミニチュアのようです。929年にドイツのハインリヒ1世がマイセン辺境伯国を設立し、花崗岩の崖の上に最初の要塞を築いたこの千年の町は、オーガスタス強王が錬金術師ヨハン・フリードリッヒ・ビョッテガーをアルブレヒツブルク城に幽閉したことで、ヨーロッパの磁器の揺りかごとなりました。1708年に彼は硬質磁器の秘密をついに解き明かしました。マイセン磁器の交差した剣の商標は、世界で最も古くから使用されているものであり、300年以上にわたり皇帝や貴族の食卓を飾ってきました。

川を遡ることで、マイセンが本来あるべき姿で目の前に広がります。アルブレヒツブルクと、聖ヨハネと聖ドナトゥス大聖堂のそびえ立つゴシック様式の尖塔が丘の上にそびえ、その反映が水面に揺らめいています。古い町並みは、淡いオーカーとセージ色に彩られた貴族の家々が並ぶ石畳の小道の迷路のように広がります。木組みの上階は、互いに親しげに寄り添っています。市場広場にあるフラウエンキルヒェは、1929年に設置された初のポーセリン製の37の鐘のカリヨンで時を告げます。各音は、まるで町の洗練された職人技への執着を凝縮したかのように、ほとんど結晶のような純粋さで響き渡ります。マイセンには、より大きなザクセンの都市には真似できない静けさがあり、時間がまるで夜間に窯が冷却するかのように流れている感覚があります。

ザクセンの料理は、空腹で到着し、船着き場での抑制を手放す者に報いる。まずは、メイスナー・フンメルを味わってみてほしい。これは、あまりにも繊細な吹き抜けのペストリーで、その脆さから、王室の使者が道中で飲酒していないかを試すために発明されたと言われている。無事に届けば、その使者は酔っていなかったというわけだ。地元のアイアーシュケは、ザクセン特有の三層のカスタードケーキで、市場広場の親密なカフェでコーヒーと見事に組み合わせられる。よりボリュームのある料理を求めるなら、ザウアーブラーテンとクローゼを探してみてほしい。酢に漬け込まれた牛肉のローストに、ふわふわのポテトダンプリングが添えられた一品だ。また、この地域の過小評価されているワインもぜひ味わってみてほしい。マイセンは、ヨーロッパで最も北に位置し、最も小さなワイン産地の一つであるザクセンワイン街道の中心に位置しており、急勾配のエルベ川に面したテラスでは、驚くほどエレガントなミュラー・トゥルガウや、地球上のほとんどどこにも見られないゴールドリースリングが生産されている。1523年に建てられた木組みの建物にあるヴィンツェンツ・リヒターのワインレストランは、これらの希少なヴィンテージを味わうためのドイツで最も雰囲気のある場所の一つとして知られている。

エルベ川の回廊は、発見への欲求を抱く川の旅人にとって、魅力的な逸脱の星座を放射しています。上流には、メイン川とタウバー川の合流点近くのヴェルトハイムにあるブドウに覆われた丘陵が、中世ドイツの絵葉書のような光景を提供し、半木組みのワイン酒場の上に佇む廃墟の城が神秘的な雰囲気を醸し出しています。モーゼル川の村ベルンカステルは、信じられないほど美しいマルクト広場と、14世紀以来王室のプレミアムを誇るリースリングを生み出す急勾配のドクトール葡萄園を擁し、ラインラントで最も魅力的な午後のひとときを提供します。さらに遠く、ライン川沿いの町ケールは、ストラスブールとフランス・ドイツの国境文化への魅力的なゲートウェイを提供し、ハンブルク近くの静かなエルベ川沿いの町ゲースタハトは、川の潮の限界を示し、淡水が北海の引力と出会う堤防の道沿いを散策する穏やかなひとときを提供します。

ヴァイキングは、名高いエルベ川の旅程のハイライトとしてマイセンを位置づけ、乗客をサクソニーの文化的中心地を通り抜ける、洗練されたこの目的地にふさわしいゆったりとした優雅さで導きます。ヴァイキングの親密なロングシップは、マイセンの旧市街への短い移動のために便利に停泊し、彼らのエクスカーションプログラムには、18世紀以来変わらぬ技法で手作業で一つ一つの作品を描く職人たちがいるマイセン磁器工房への特別なアクセスが含まれています。プラハとベルリンの間をエルベ川で航行する旅行者にとって、マイセンの寄港は輝かしいひとときを提供します。完璧を追求することが単なる理想ではなく、産業であった町であり、市場広場を横切る磁器の鐘のささやきは、今なお稀有なものの unmistakableな響きを持っています。