ポツダム

ポツダムはベルリンの優雅な別名であり、宮殿、公園、そしてプロイセンの壮大さが広がる都市です。ハベル川のほとりに位置し、ドイツの首都からわずか30分の距離にありながら、まるで全く異なる世界のように感じられます。二世紀にわたり、ここはプロイセンの王たち、そして後にはドイツの皇帝たちが国家の業務を行い、芸術を追求し、極上の美を誇る庭園を育んだ場所でした。プロイセンをヨーロッパの大国へと変貌させた哲学者王フリードリヒ大王は、1747年にポツダムを彼の永住地とし、今なおその栄光を誇る宮殿と公園を後世に遺しました。それがサンスーシという名で、意味は「心配のない」ということであり、フリードリヒが彼の創造物のすべてのテラス、噴水、ブドウ畑に埋め込んだ洗練された喜びの精神を完璧に表現しています。

サンスーシ公園は、ヨーロッパでも屈指の美しい景観を誇る広大な300ヘクタールの敷地に広がっています。宮殿自体は、黄色と白のロココ様式の一階建ての建物で、ドームに覆われ、六段のテラス式ブドウ畑が前面に広がっています。ここは親密なエンターテイメントと知的な会話の場として設計されました。フリードリヒの図書室、彼が優れたフルート奏者であった音楽室、そしてヴォルテールが常連のディナーゲストであった親密な円卓は、今もなおそのままの姿で残されています。公園の最奥には、七年戦争後にプロイセンの財政が決して枯渇していないことを示すために建てられたノイエス・パライズがあり、真の帝国規模の宮殿です。その200室は、バロックとロココの贅沢さのギャラリーであり、サンスーシと比べると実に控えめに見えるほどです。

ポツダムの料理風景は、プロイセンの首都としての二重のアイデンティティと、現代のブランデンブルクの都市としての姿を反映しています。伝統的なブランデンブルク料理は、心温まる季節の食材を用い、マルクの砂地に深く根ざした料理であり、アイスバイン（漬け込まれた豚の膝）、シュプレーヴァルダー・グルケン（近隣のシュプレー川流域の有名な漬けキュウリ）、そしてクワルクケウヒェン（甘い揚げたジャガイモとクワルクのケーキ）などが楽しめます。1730年代にオランダの職人を惹きつけるために建てられた赤レンガの切妻屋根の家々が並ぶオランダ地区は、今や魅力的なカフェ、ブティック、レストランのエンクレーブとなり、伝統的なドイツ料理からベトナムのフォー、イタリアのジェラートまで、様々な料理が楽しめます。バッシンプラッツで開催される週末の市場は、ブランデンブルクの有機農場や職人の生産者たちのショーケースです。

サンスーシの先に広がるポツダムの歴史的な風景は、驚くほど密度が高い。イギリスのチューダー様式の田舎家を模したツェツィリエンホフ宮殿は、1945年7月のポツダム会議が開催された場所であり、トルーマン、チャーチル（後のアトリー）、スターリンが戦後のドイツとヨーロッパの運命を決定した。彼らが座った円卓は、当時のまま保存されている。ハーフェル川を渡りベルリンへと続くグリーネッケ橋は、冷戦時代の囚人交換が行われた「スパイの橋」として名高く、分断されたドイツの灰色の夜明けを象徴している。バベルスベルク映画スタジオは、ヨーロッパ最古の大規模映画スタジオであり、『メトロポリス』や『青い天使』を制作し、今なお稼働を続けていることで、ポツダムに予想外の映画的な次元を与えている。

ポツダムは、クロワジーヨーロッパ、VIVAクルーズ、そしてバイキングがドイツの水路を巡る旅程の寄港地です。船はハーフェル川沿いに停泊し、市中心部やサンスーシ公園へのアクセスも容易です。訪れるのに最適な時期は5月から10月で、この時期には公園の庭々が満開を迎え、宮殿の内部は自然光に照らされ、川沿いのカフェはブランデンブルクの午後に最も心地よい場所を提供します。ポツダムは、深い歴史を持ちながらも、非常に住みやすいという稀有な場所の一つです。過去が重荷ではなく、むしろ贈り物となる街なのです。