ローテンゼー

ローテンゼーはマクデブルクの北、エルベ川の西岸に位置し、その名声はヨーロッパで最も驚くべき水力工学の偉業の一つにあります。それはローテンゼー船舶リフトであり、1938年からエルベ川とミッテルラント運河の間で河川船舶を20メートル上下させている巨大な鋼鉄構造物です。この産業の記念碑は、機能が独自の厳格な美しさを持ち得ることを理解した技術者によって設計されており、国内の河川を統一された輸送システムに結びつけるために内陸水路ネットワークが拡張されていた時代におけるドイツの運河建設の野望を証明するものです。

船のリフトは、一見単純な原理で動作します。船を含む広大な水槽が、カウンターウェイトによって上下され、数千トンの重さを持つ船を動かすために驚くほど少ないエネルギーを必要とします。訪問者プラットフォームからそのプロセスを見守るのは魅惑的です。巨大な構造物は、スイスの時計のような静かな精度で動作し、約5分でバージとその貨物を下のエルベ川の水位から上の運河へと引き上げます。この工学技術は1930年代に遡りますが、今なお機能しており、その時代の過剰設計の精神を称えています。

マクデブルク自体は、ほんの数キロ南に位置し、より深い文化的背景を提供しています。このエルベ川沿いの千年の歴史を持つ都市は、かつて神聖ローマ帝国初代皇帝オットー大帝の座所であり、1209年に着工されたドイツ初のゴシック様式の大聖堂には彼の墓があります。この都市は、三十年戦争と第二次世界大戦の両方で壊滅的な被害を受けましたが、再建された都市景観には、戦後のモダニズム建築の際立った例とともに、慎重に修復された中世の建造物が共存しています。ウィーンのアーティスト、フリーデンスライヒ・フンデルトヴァッサーによって設計されたグリーン・シタデルは、彼の最後の作品の一つであり、周囲の古典的な建築とは鮮やかな対比を成す、木々や不規則な窓が特徴の幻想的なピンクの建物です。

ローテンゼーのエルベ川は、驚くべき自然美に満ちた風景を流れています。ユネスコのエルベ川風景生物圏保護区の一部として保護されたエルベの氾濫原は、湿地草原、蛇行湖、そして白鷺やビーバー、さらにはヨーロッパで最も重要な渡り水鳥の生息地の一つを支える河岸林を育んでいます。サクソニー＝アンハルトを流れるこの川は、ブドウ畑、城の頂上にそびえる丘、小さな町を通り抜けます。これらの町の木組みの家々や教区教会は、産業革命前のドイツの面影を今に伝えています。

リバークルーズ船は、ベルリン、ドレスデン、そしてチェコ共和国を結ぶエルベ川の旅程の一環として、ローテンゼーを通過したり停泊したりします。船が巨大な鋼のクレードルの中で持ち上げられたり下げられたりする体験は、エルベ川クルーズのハイライトであり、ドイツの内陸水路を世界で最も洗練されたものにした工学の遺産との生々しいつながりを提供します。クルージングシーズンは4月から10月までで、特に5月から9月は最も温暖な気候と長い日々を楽しむことができます。エルベ川の氾濫原は春に特に美しく、野生の花々が草原を覆い、村の煙突の上にあるコウノトリの巣には帰ってきた移住者たちが住み着きます。