パクソス

イオニア海に位置するパクソス島は、コルフの南にわずか13キロ、アルバニアの海岸からはほとんど見えない小さな島です。この島は、より有名な観光地が大衆観光に譲り渡してしまったギリシャの島の生活のビジョンを体現しています。伝説によれば、この島はポセイドンによって創造され、彼はコルフを三叉の槍で打ち、切り離された断片を南へ引きずり、自らとその愛妾アンフィトリテのためのプライベートな隠れ家を作ったとされています。この起源の物語は、パクソスの親密な美しさと楽しみ、瞑想のために設計された場所としての本質を捉えています。全長わずか10キロ、幅4キロのパクソスは、プライベートな邸宅のように感じられるほど小さいですが、あらゆる角度で驚きをもたらす多様性を持っています。

パクソスの魅力は、そのオリーブ畑によって形作られています。推定30万本のオリーブの木が、ヴェネツィア占領以来育まれてきた、島の穏やかな斜面を銀緑のキャノピーで覆っています。ここで生産されるオリーブオイルは、何世代にもわたって育てられた木々から採れる、濃厚な風味の小さな果実から絞られたもので、ギリシャでも最高級とされ、アテネの市場では高値で取引されています。島の古代の石の小道を歩きながらオリーブ畑を散策することは、イオニア旅行の素晴らしいシンプルな喜びの一つです。木々の間から差し込む斑模様の光、セミの歌声、そして時折見えるターコイズ色の海は、時を超えた地中海の優雅さを醸し出しています。

パクソスの西海岸は、穏やかな東岸とは対照的な劇的な景観を呈しています。ここでは、80メートルに達する白い石灰岩の崖が、驚くべき青色の海に突き出し、その基部は波の浸食によって大聖堂のような海の洞窟に彫刻されています。崖の面から海に突き出た自然の石橋、トリピトスアーチや、ボートでしかアクセスできないイパパンディの青の洞窟は、イオニア海における最も壮観な海岸の形成物の一つです。それに対して、東海岸はより穏やかな顔立ちを見せています。ガイオス、ラッカ、ログゴスの三つの小さな港は、ヴェネツィアの影響を受けたウォーターフロント建築の宝石であり、その岸辺にはタベルナが並び、夕方のボルタ—共同の散策—が静かな港の水面に反射する明かりの下で繰り広げられます。

パクソスの料理は、イオニアのギリシャ料理の最も洗練された形です。エーゲ海の島々の料理よりもシンプルで、イタリアの伝統の影響を強く受けています。新鮮な魚は炭火で焼かれ、スズキやアカムツ、タコが主な食材です。これらは島特産のオリーブオイルで味付けされ、採れたての野草（ホルタ）や、地元のパン屋が毎日焼き上げる特別なパンと共に提供されます。コルフ島発祥のスパイシーな魚のシチュー、ブールデトはほとんどのタベルナのメニューに登場し、また、ヴェネツィアの影響を受けたパスタ料理、パスティツァダも見逃せません。これは、ゆっくりと煮込まれた肉ソースが特徴で、イオニアにおけるイタリア文化の数世紀にわたる影響を物語っています。地元の白ワインは、カカトリギスというブドウから少量生産され、シーフードが主役のメニューと完璧にマッチします。

パクソス島は、コルフタウンからフェリーで約1時間、または本土のイゴメニツァからハイドロフォイルでアクセスできます。この島には空港がありません。6月から9月の夏の数ヶ月は、最も温暖な気候と穏やかな海が広がり、泳ぎや西の洞窟へのボートエクスカーションに最適です。7月と8月は最も混雑する月で、宿泊施設は早めに予約することをお勧めします。春（4月から5月）と初秋（10月）は、穏やかな気温と少ない訪問者、そしてオリーブ収穫の季節特有の美しさを提供します。島は小さく、スクーターや徒歩での探索が可能で、ボートレンタルを利用すれば、壮大な西海岸や、カリブ海のように澄んだビーチを持つ小さな衛星島アンティパクソスへもアクセスできます。これらのビーチは、ギリシャ全土でも最高のものの一つです。