ヘルヨルフスネス

グリーンランドの南端、ノースの東部入植地の名残が驚異的な美しさを誇る海岸線に寄り添う場所に、ヘルジョルフスネスは存在します。ここは、985年頃にエリック・ザ・レッドに従ってグリーンランドに渡った初期のノースの入植者、ヘルジョルフ・バルダルソンによって設立された農場であり、北極圏で最も考古学的に重要な場所の一つです。五世紀にわたり、アイスランドやノルウェーから到着する船の最初の寄港地であり、ノースの世界で最も孤立した前哨基地への扉となりました。

ヘルジョルフスネスの特性は、欠如と記憶によって定義されています。この土地を約五百年にわたり耕作し、石造りの教会を建設し、家畜を飼い、ヨーロッパとの貿易関係を維持していたノースの入植者たちは、十五世紀のある時点で歴史の記録から姿を消しました。彼らの運命は考古学の永遠の謎の一つです。気候変動（小氷期の始まり）、ヨーロッパの貿易ネットワークからの孤立、イヌイットとの対立、そして単純な人口減少が要因として提案されていますが、植民地の終焉の正確なメカニズムは未だ不明のままです。

ヘルヨルフスネスでの考古学的発掘は、主に1920年代にデンマークの考古学者ポール・ノールンドによって行われ、北極考古学における最も注目すべき発見の一つをもたらしました。それは、教会の墓地の下に保存された中世ヨーロッパの衣服のコレクションです。これらの衣服—帽子、フード、ドレス、ガウンは14世紀と15世紀に遡り、非常に良好な状態で発見され、中世スカンジナビアの日常の服装を初めて明確に示すものとなりました。いくつかは現在、コペンハーゲンのデンマーク国立博物館に展示されています。

ヘルヨルフスネスを取り囲む風景は、南グリーンランドの最も穏やかで緑豊かな部分です。保護された谷間は、短い北極の夏の間に一時的に土地を覆う草や野花を支えています。羊はかつてのノースの牧草地で草を食み、現代のグリーンランドの農家は、無意識のうちに中世の植民地を支えたのと同じ農業慣行に戻っています。近くの集落ナノルタリクは、グリーンランド最南端の町であり、この地域を探索するための拠点を提供し、地元の歴史に関する小さながらも有益な博物館を備えています。

ヘルヨルフスネスは、ナノルタリクからボートでアクセス可能で、南グリーンランドを訪れる探検クルーズの旅程の一部としても楽しむことができます。この場所への上陸にはゾディアックボートが必要で、険しい地形を短い距離歩く必要があります。訪問シーズンは6月から9月に限られ、7月と8月は最も穏やかな気候を提供します。ノースの考古学的遺跡、美しいフィヨルドの風景、そしてコロニーに何が起こったのかという不気味な問いが組み合わさり、ヘルヨルフスネスはグリーンランドの航海において最も考えさせられる停留所の一つとなっています。