パペイ島、アイスランド

アイスランドの南東海岸に位置する、漁村ディュピヴォグルから短いボートライドで訪れることができるパペイ島は、無人の小さな島です。その名は「修道士の島」を意味し、アイスランドの最初の住人であった可能性のあるアイルランドの修道士（パパール）を思い起こさせます。彼らは9世紀のノルウェーの入植よりも前にこの地に足を踏み入れたのです。面積はわずか2平方キロメートルのパペイは、1966年まで人が住んでいましたが、最後の農業一家が去った後は、小さな木造教会（1807年に建てられ、アイスランド東部で最も古い教会の一つ）や石の壁、そしてこの孤立した土地で何世紀にもわたり生き延びたコミュニティの記憶を残して、静かに佇んでいます。

この島の最も魅力的な住人は、今日ではパフィンです。パペイはアイスランド東部で最大のパフィンコロニーの一つを擁しており、毎年夏には数千組のペアが草地の斜面に巣を作ります。彼らの滑稽な姿—黒と白の羽毛、三角形のオレンジ色のくちばし、そして人間の真剣さをパロディにしたような真剣な歩き方—は訪れる人々にとって魅力的で、鳥たちが巣穴と海の間を行き来し、砂エイをくちばしにいっぱいくわえて雛に戻る様子を驚くほど近くで観察することができます。アークティック・ターン、アイダーダック、そしてグレーシールがこの野生動物のアンサンブルを完成させています。

パペイの風景はアイスランドの最も田園的な姿を映し出しています—緑の草、石の壁、そして北大西洋の風からの保護を何も提供しない低い島の穏やかな輪郭。廃墟となった農場は、塩風の中で徐々に錆びていく波形の鉄の建物を持ち、相当な困難な状況で漁業と羊飼いによって生計を立てていたコミュニティの物語を語ります。ボランティアによって維持されている教会は、特別な夏の礼拝のために毎年訪れられます—これは、現在のディューピヴォグルのコミュニティとその島の遺産を結びつける伝統です。

アイスランド東部の周辺海岸線は、国の中でも最も訪問者が少ない地域の一つですが、最も劇的な風景を提供しています。イーストフィヨルドは、山々に囲まれた深く狭い入り江の連なりで構成されており、アイスランドの内陸部の広大で開放的な空間とは対照的に、親密な美しさを持つ風景を創り出しています。ディューピヴォグル自体は、修復されたデンマークの交易所と、地元の鳥類の卵を象徴する34個の花崗岩の卵からなる水辺の彫刻「グレディヴィークの卵」があり、この静かなアイスランドの隅を探検するための魅力的な拠点を提供しています。

パペイ島は、ディューピヴォグルからボートでアクセス可能で、夏の間（6月から8月）には定期ツアーが運行されています。探検クルーズ船が時折訪れ、島の岩だらけの岸にゾディアックで上陸します。パフィンのシーズンは4月中旬から8月中旬までで、特に6月と7月が観察のピークとなります。天候は予測不可能で、荒天時にはボートの運航がキャンセルされることもあります。パペイは、アイスランドの自然と歴史との穏やかで親密な出会いを提供し、ほとんどの訪問者が体験する壮大な火山風景とは対照的です。