バッカルゲルディ、アイスランド

バッカゲルディ—古い名前でも知られるこの村は、アイスランドの東海岸に位置するボルガルフィヨルズル・エイスリの奥にひっそりと佇む、約50人の住民が暮らす小さな集落です。外の世界が気づくことのないこの隠れた場所には、ヨーロッパ最大のパフィンコロニーの一つと、アイスランドのエルフ伝説に深く根ざした風景が広がっています。そのため、村には市民の真剣さをもって「エルフ教会」と呼ばれる岩の形成物が大切にされています。

ハフナルホルミのパフィンコロニーは、短い陸橋で港とつながる岩の突端に位置し、村の主要な魅力です—その美しさは格別です。4月中旬から8月中旬にかけて、約1万組のパフィンが岩の上の草むらに巣を作ります。高台に設けられた観察デッキからは、訪れる人々がこれらの魅力的な鳥たちに手の届く距離で出会うことができ、巣作りを妨げることはありません。この親密な出会いこそがハフナルホルミの贈り物です。パフィンたちは目の高さを歩き回り、銀色のサンドイールをくわえた鮮やかな色のくちばしを持ち、数センチメートルの距離で写真を撮る人間たちに無関心なように見えます。キティウェイク、フルマル、コモンアイダーが巣を共にし、小さな港に響き渡る海鳥たちの鳴き声が混ざり合っています。

バッカゲルディを取り囲む風景は、アイスランド東部を特徴づける鮮やかな鉱物のパレットで彩られています。ボルガルフィヨルズ・エイスリの周囲に広がるライオライトの山々は、赤、緑、紫、金の帯を見せており、これは侵食によって露出した火山岩の異なる鉱物組成の結果です。アイスランドの最も素晴らしい多日ハイキングルートの一つであるヴィークナスロディルトレイルは、これらの山々を縫うように通り抜け、隠れた谷、蒸気を上げる温泉、そして色彩がその強烈さにおいてほとんど幻覚的に見える海岸の崖を通ります。ボルガルフィヨルズ・エイスリからセイディスフィヨルズへと続くハイキングは、いくつかの山の峠を越え、アイスランド全土で最も美しいトレッキングの一つと広く考えられています。

村とフルドフォルク（アイスランドの伝説に登場する隠れた人々）との関係は、バッカゲルディを単なる自然の目的地以上のものにする文化的な魅力を加えています。村の端に位置する大きな岩の形成、アルファボルグは地元のエルフ王国の首都と見なされており、住民たちは何世紀にもわたって見えない隣人たちとの敬意を持った関係を維持しています。「エルフ教会」と呼ばれる小さな礼拝堂のような構造物があり、地元のガイドたちは人間と隠れた住人との出会いや交流の物語を、アイスランドの独特な民俗伝承との関係を反映したユーモアと真摯な文化的誠実さを交えて語ります。

探検クルーズ船はボルガルフィヨルズル・エイスティリに停泊し、乗客を小さな港へと運びます。そこからは、可愛いパフィンのコロニーや村へも徒歩で簡単にアクセスできます。このフィヨルドの孤立した立地は、険しい山道を通じてのみアクセス可能で、天候によっては通行止めになることもあるため、海からの到着は特に価値があります。船が近づくにつれて、フィヨルドの色とりどりの山々が徐々に姿を現します。パフィンのシーズンは4月中旬から8月中旬までで、6月と7月が最も活発で、日照時間も最も長くなります。7月には最も暖かい気温が訪れますが、アイスランド東部の「暖かさ」は約12℃を意味し、ここが亜北極であることを思い出させる、厳しい美しさと厳格さが共存する場所であることを示しています。