ヘイマイ

ヘイマエイはアイスランドのヴェストマン諸島の唯一の有人島であり、南海岸に位置する火山群の一部です。ここでは、アイスランドを形作った力が今もなお、時折恐ろしいほどの迫力で活動を続けています。1973年1月、町の端で亀裂が突然噴出し、5,000人の住民は夜のうちに避難を余儀なくされました。溶岩が港に向かって進む中、ヘイマエイの住民たちが海水を溶岩前線に送り込み、その進行を食い止めて港を守った物語は、20世紀の偉大な人間対自然の物語の一つとして語り継がれています。

1973年に噴火したエルドフェル火山は、現在、町の東端にそびえる赤と黒の火山灰の円錐形の山となっており、その斜面は今でも所々で温かさを感じさせます。山頂までのハイキングでは、諸島全体とアイスランド本土を見渡すことができ、エルドハイマル博物館では、1973年の溶岩から発掘された家を中心に、噴火の人間の物語が、朝食の真っ最中に中断された家庭生活の親密さをもって紹介されています。

ヘイマエイの崖は、世界最大のアトランティック・パフィンのコロニーを支えています。推定で100万組の繁殖ペアが、4月から8月にかけて草に覆われた崖の頂上を占拠し、道化師のような顔と羽音を立てる飛行で北大西洋の最も魅力的な野生動物の光景の一つを提供します。毎年8月、若いパフィン—パフリング—は町の明かりに惑わされ、海ではなく通りに着陸します。島の子供たちは夜に広がり、迷子になった鳥たちを集め、翌朝崖で放たれるまで安全に保護します。

HXエクスペディションズ、ホランド・アメリカ・ライン、リンドブラッド・エクスペディションズ、ロイヤル・カリビアン、ウィンドスター・クルーズは、アイスランドの旅程にヘイマエイを含めています。港へのアプローチ—元の島と1973年の溶岩原の間の狭い水路を通って入る—は、火山の噴火が地理をリアルタイムでどのように再形成するかを教えてくれる劇的なレッスンを提供します。

5月から8月は、パフィン観察やハイキングに最適な条件が整いますが、島の劇的な雰囲気は秋や冬の嵐の中で一層強まります。ヘイマエイは、アイスランドを一つの島に凝縮したような場所です — 火山のドラマ、豊かな野生動物、そして地球上で最も地質的に活発なホットスポットの一つの上に築かれた国を定義する、たくましい人間の精神が息づいています。