ビグル島

アイスランドの秘境、西フィヨルドに広がるアイサフィヤルダルジュプの広大な島々に点在する海域の中で、ヴィグール島は水面を緑のリボンのように伸ばし、長さわずか2キロメートル、幅は400メートルにも満たないが、国の中でも最も魅力的で野生動物に富んだ島の体験を提供している。この島は代々同じ家族によって農業が営まれており、働く農業生活と驚異的な自然の豊かさが融合することで、ヴィグールには特別な魔法が宿る。そこは、エイダーガモが農場の庭に巣を作り、パフィンが畑に穴を掘り、北極アジサシが小さな羽毛の戦闘機のように空をパトロールする場所である。

島の人間の遺産は、その野生動物と同様に魅力的です。ヴィグールには、1840年に建てられたアイスランド唯一の現存する風車があり、今では魅力的な歴史的遺物となっています。島の19世紀の農家は丁寧に維持されており、土地を耕す家族が提供するガイド付きの散策では、自然の歴史と世代を超えた島の生活に関する個人的な物語が融合しています。島のビクトリア号 — 1834年に建造されたアイスランド最古の船 — は農家の近くに保存されており、何世代にもわたってこれらの島のコミュニティを支えてきた海洋の伝統を称える記念碑となっています。

ヴィグールに巣を作るオオハクチョウは、世界で最も調和の取れた人間と野生動物の共存の例の一つを代表しています。農家は、巣を作るオオハクチョウを捕食者から守り、農場の建物や畑の周りに安全な巣作りの場所を提供します。その見返りとして、オオハクチョウはアイスランドのエイダーダウンを提供します。これは、雌が巣を作るために抜き取る、極めて柔らかく保温性に優れた胸の羽毛です。ひな鳥が巣立った後、農家は慎重に放棄された羽毛を集め、手作業で清掃し、地球上で最も贅沢な天然素材の一つとして販売します。アイスランドのエイダーダウンで満たされたダウンケットは数千ドルの価値があり、収穫のプロセスは、忍耐強く、敬意を持って、そして完全に持続可能な方法で、アイスランドで千年以上にわたり行われてきました。

アイダーヤの向こうに広がる鳥類の生態系も同様に印象的です。パフィンは、島の草地の斜面に巣を作り、その道化師のような顔と羽ばたきは繁殖期に無限の楽しみを提供します。北極から南極へ、そして再び北極へと毎年移動するアークティック・ターン — その移動距離は他のどの種よりも長い — は、訪問者が注意深く通り抜けなければならない攻撃的なコロニーに巣を作ります（彼らはためらうことなく頭に向かって急降下します）。クロウミウ、アイダーダック、さまざまな水鳥がこの鳥類のアンサンブルを完成させ、周囲の水域では時折グレーアシカが姿を見せることもあります。

ヴィグール島は、ウェストフィヨルドの首都イサフィヨルズからボートエクスカーションで訪れることができます（約30分）。イサフィヤルダルジュプに停泊する探検クルーズ船は、ヴィグールを上陸地として含むことがあります。この島には農場以外の訪問者施設はなく、体験は完全に屋外で行われ、時折、農家の家族がアイスランドのパンケーキとホットコーヒーを提供してくれます。訪問シーズンは6月から8月までで、特に6月下旬と7月は繁殖活動のピークと、北極の夏のほぼ連続した明るさを楽しむことができます。ヴィグールはアイスランドで最も穏やかで魅力的な体験の一つであり、最も記憶に残る旅行の出会いは、しばしば壮大さではなく親密さ、見世物ではなくつながりを伴うことを思い出させてくれます。