プラウ・バルブロル、インドネシア

ラジャアンパットの無数の島々の中で、パプアの北西端に位置するこの驚異的な群島は、海洋生物多様性が世界の頂点に達する場所です。プラウ・バルブロルは、赤道の海からきのこのような形をした石灰岩の島として姿を現し、熱帯の植生に覆われています。この小さな島は、波の作用によって何世紀にもわたり侵食され、ラジャアンパットのカルスト地形に特有の台座のような形を持つ基部を持ち、地球上で最も豊かな海洋環境の中に位置しています。ここでは、たった一度のダイビングで、カリブ海全体に存在するよりも多くのサンゴ礁魚の種を見つけることができるのです。

島の水上風景はコンパクトでありながら、視覚的に魅力的です。濃密な熱帯植生が石灰岩のキャップを冠し、その根は多孔質の岩をしっかりと掴んでいます。水面下では、切り立った棚がオーバーハングやスイムスルーを生み出し、マンタが訪れるクリーニングステーションを抱えています。また、あらゆる想像可能な色のソフトコーラルで飾られた壁が広がっています。周囲の浅いリーフフラットは、クリスタルのように澄んだ水を通して見ることができ、ターコイズとネイビーのモザイクを形成しています。これは、高い視点から、あるいは空から眺めることで最も美しく鑑賞でき、島は不可能な青のフレームにセットされた緑の宝石のように見えます。

ラジャアンパットの料理の伝統はシンプルで、海の幸を中心としています。新鮮に捕れたサンゴ礁の魚は、ココナッツの殻の火でグリルされ、標準的な食事を代表します。パペダ — スゴのデンプンを使ったお粥で、スパイシーな魚の出汁と共に提供される — はパプア海岸の主食です。地元の果物、パパイヤ、バナナ、ランブータンなどが食事を補完します。この地域を訪れる探検船は独自の料理を提供しますが、いくつかの船は地元の食材を取り入れたビーチピクニックを企画しています。船上のダイニングとラジャアンパットのビーチで新鮮にグリルされた魚の皿との対比は鮮明で、教訓的です。

プラウ・バルブロル周辺のシュノーケリングとダイビングは、あらゆる基準で世界クラスです。この地域を中心に広がるコーラル・トライアングルには、知られているすべてのサンゴ種の75％と、推定3,000種のリーフフィッシュが生息しています。ラジャ・アンパットの1ヘクタールのサンゴ礁は、地中海全体に存在する種よりも多くの種を支えることができます。マンタレイは周囲のサンゴ礁のクリーニングステーションを訪れ、ピグミーシーホースはゴルゴニアンファンにしがみつき、ジャックやバラクーダの群れがサンゴ礁の端の上で銀色のサイクロンを作り出します。水温は年間を通じて28-29度セルシウスに保たれており、快適さを損なうことなく長時間の水中滞在を可能にします。

バルブロール島は、ラジャアンパット諸島を航行する探検クルーズ船またはライブボードダイビング船でアクセス可能です。最寄りの空港はパプアの西端に位置するソロンで、ジャカルタやマカッサルからのフライトがあります。訪問に最適な条件は10月から4月までで、この時期は海が最も穏やかで視界が最高になります。海洋公園の入場料は、ラジャアンパットの驚異的な生物多様性を維持するための保全活動を支援するものであり、これは通貨ではなく、地球上で最も生物多様性に富んだ海洋生態系との出会いによって測られる投資です。