イェンワウプノル

ラジャアンパットの迷路のような水路の奥深く、海洋科学者たちが地球上で最も多様性に富む海域と認定したインドネシアの群島の中に、イェンワウプノールという小さな村があります。この村は、生命に満ち溢れ、まるで振動しているかのような水に囲まれた小島にしがみついています。バタンタ島とワイゲオ島の間に位置するダンピア海峡にあるこのパプアの漁村は、数百人の住民が暮らしており、ダイバーや海洋生物学者の間で静かに有名になっています。その理由は、簡単には説明できない現象にあります。それは、村の沿岸のマングローブの浅い根系を滑るように優雅に泳ぐマングローブに生息するマンタレイです。

村は主に水上に築かれており、木製の高床式の家々が狭い板の歩道でつながり、ターコイズ色の浅瀬の上に浮かぶようなコミュニティを形成しています。子供たちはプラットフォームから温かい水に飛び込み、主な交通手段である丸木舟の横でパドルを漕いでいます。周囲のマングローブの森は単なる風景ではなく、ダンピア海峡の驚異的な海洋生物多様性の重要な保育所として機能し、幼魚のリーフフィッシュやブラックティップリーフシャーク、国際的な科学的関心を引き寄せる幼いマンタレイを守っています。

イェンワウプノールの生活は海のリズムに従っています。漁業が主な生計手段であり、男性たちは夜明けにアウトリガーカヌーを漕いでリーフの端に向かい、手釣り、槍、伝統的な罠を使ってマグロ、スナッパー、グルーパーを捕獲します。漁獲物はシンプルに調理され、ココナッツの殻の火でグリルされ、ターメリックとチリを加えたココナッツミルクで煮込まれたり、熱帯の太陽の下で保存のために干されたりします。近くの森で採取された野生のサゴヤシの芯から加工されたサゴは海の食事を補い、パパイヤ、バナナ、ココナッツは果物と必須栄養素を提供します。

ダンピア海峡の周囲の水域は、世界的に重要な海の楽園です。ラジャアンパットでは、1,500種以上の魚と世界で知られているサンゴの75％が記録されており、海峡の強い潮流は海洋生物をほぼ圧倒的なほどに集中させる条件を生み出しています。村のすぐそばでのシュノーケリングでは、アネモネフィッシュやクマノミ、時折現れるウツボザメと共に生き生きとしたソフトコーラルの庭が広がっており、海峡の壁沿いの深いダイビングでは、巨大なカンパチやバラクーダの群れ、そしてこの地域を伝説的にした壮大なリーフマンタと出会うことができます。

イェンワウプノールは、ライブアボードダイブ船または探検クルーズ船のみでアクセス可能で、乗客はゾディアックや小型ボートで村の桟橋に上陸します。基本的なホームステイを除いて、観光施設はありません。訪れるのに最適な時期は、10月から4月の乾季で、海が最も穏やかで水中の視界がピークに達します。ラジャアンパットでは、保全と地域開発を支援するための海洋公園入場料が課されます。イェンワウプノールへの訪問は、海洋生物多様性の頂点と、何世紀にもわたり海と密接な関係を築いてきたコミュニティとの出会いです — 現代の世界がようやく理解し、評価し始めたパートナーシップです。