スマラン

セマランは中部ジャワの首都であり、世界の古代遺跡の中でも最も集中した場所への控えめな入り口です。180万人が住むこの商業港湾都市は、ほとんどの旅行者がボロブドゥールやプランバナンといった火山地帯に位置する寺院群に目を奪われ、立ち寄ることなく通り過ぎてしまいます。しかし、セマラン自体は、驚くべき保存状態の植民地時代の旧市街、真の歴史的深みを持つチャイナタウン、そして中部ジャワの人々が島で最も優れたものと考える料理シーンを持つ、好奇心旺盛な訪問者に対して素晴らしい報酬を用意しています。

セマランのコタ・ラマ（旧市街）は、東南アジアで最も保存状態の良い植民地地区の一つです。18世紀と19世紀に主に建設されたオランダ東インド会社時代の建物が立ち並ぶコンパクトなエリアで、ヨーロッパの古典的な建築様式のファサードは、熱帯のベランダやタイル屋根と調和し、セマランがVOC（オランダ東インド会社）の交易ネットワークにおいて重要な港であった時代を思い起こさせます。1753年に完成したドーム型のプロテスタント教会、ゲレジャ・ブレンドゥクが広場の中心に位置し、周囲にはかつての倉庫や商館、植民地時代の企業の本社が点在しています。この地区は、数十年にわたる放置の後に修復され、カフェ、ギャラリー、週末のマーケットが賑わう活気ある文化地区へと生まれ変わりました。

サム・プー・コン寺院は、1405年に中国系ムスリムの提督、鄭和が上陸したとされる場所に建てられた、中国・ジャワ様式の壮麗な寺院群です。この寺院は、セマランの深い中国の遺産を反映しており、インドネシアで最も古く、最も統合された中国コミュニティの一つを有しています。寺院の建築や儀式に見られる中国、ジャワ、イスラム文化の要素の融合は、中央ジャワを他のインドネシア地域のより正統派のイスラム文化から際立たせる、シンクレティックなジャワのアイデンティティの鮮やかな表現です。

セマランの料理は、その甘さによって際立っています。この特徴は、ジャワの料理人たちが地域の砂糖産業の影響として捉え、他のインドネシアの州から訪れる人々は親しみや軽い冗談を交えてそのことを指摘します。セマランの名物春巻き、ルンピア・セマランは、より大きく、よりカリカリで、より甘く、中国の祖先たちよりも豊かな味わいを持ち、竹の子、エビ、鶏肉を詰め込んだもので、世代を超えてレシピを磨き続けてきた屋台や店舗で販売される代表的なストリートフードです。ウィンコ・ババットは、粘り気のあるココナッツケーキで、バンデン・プレストは、圧力鍋で調理されたミルクフィッシュで、柔らかくなった骨も食べられるセマランの特産品です。パサール・ジョハール市場とガン・ロンボク（ロンボク通り）のフードディストリクトは、セマランの料理の遺産を集約した歩きやすいエリアで、散策することでその魅力を堪能できます。

セマランからの寺院エクスカーションは、クルーズ訪問者にとっての主な魅力です。ボロブドゥール、世界最大の仏教遺跡 — 9世紀の火山石で作られたマンダラがケドゥ平原から九つのテラスにわたってそびえ立ち、72の穴あきストゥーパがそれぞれ座る仏陀を内包しています — は地球上で最も畏敬の念を抱かせる宗教的構造物の一つです。プランバナンは、240の寺院からなる9世紀のヒンドゥー寺院群で、その中央の塔は47メートルの高さに達し、ボロブドゥールの美的および宗教的な補完物となっています。これら二つの複合体 — 一つは仏教、もう一つはヒンドゥー教で、数十年の間に建設された — は、サイレンドラ王朝とサンジャヤ王朝の時代における中部ジャワの驚異的な文化の花開きを記録しています。

セマランは、オセアニアクルーズとバイキングによるインドネシアの航路でサービスを提供しており、船はタンジュンエマス港に寄港します。5月から10月の乾季は寺院訪問に最も快適な条件を提供し、6月から8月はボロブドゥールとプランバナンでの写真撮影に最もクリアな空をもたらします。