キルデア

アイルランドの中央平原に広がる緩やかな草原の中に位置するキルデアの町は、千年以上にわたり二つの永遠の情熱、すなわち精神的献身と馬と深く結びついています。聖ブリジッドは5世紀にここに修道院を設立し、今なおキルデアのスカイラインを貫く円塔は、アイルランドでも最も美しいものの一つとして、千年以上にわたり巡礼者や旅行者をカラフの大地へと導いてきました。今日、その同じ平坦で石灰岩に富んだ風景は、世界で最も有名なサラブレッドの血統を育んでおり、キルデア郡はアイルランドの馬の繁殖と競馬の中心地となっています。

町自体は、その古代の地位にふさわしい静かな威厳を持っています。セント・ブリジッド大聖堂は、ブリジッドの元の創設地に建てられたもので、13世紀に再建されました。そこには、非常に古い彫刻された石の洗礼盤が収められ、隣接する円塔へのアクセスも提供されています。この円塔は、訪れることができるアイルランドの二つの円塔のうちの一つです。頂上からの眺めは、広大な緑の草原であるカラフの広がりを見渡すことができ、ここは少なくとも3世紀から馬の訓練が行われてきた2,000ヘクタールの共用地です。アイルランド国立スタッドにある日本庭園とセント・フィアフラの庭は、20世紀初頭に日本の名匠、田坂英田によって作られ、ヨーロッパで最も優れたアジア風の庭の一つとして評価されています。

カウンティ・キルデアの料理シーンは、近年新たな生産者やシェフの世代によって花開いています。彼らはこの地域の豊かな農業遺産を活かし、素晴らしい料理を生み出しています。カラフの石灰岩の牧草地では、卓越した品質の牛肉と羊肉が生産され、アーティザンチーズメーカー、クラフトブルワー、オーガニックファームが、成長を続けるファーマーズマーケットやカントリーレストランのネットワークを支えています。キルデアタウンや近隣のナースでは、ガストロパブが心温まる料理を提供しています。じっくり煮込まれたラムシャンク、リフィー川のスモークサーモン、世代を超えて受け継がれてきたレシピで焼かれたブラウンブレッドなどが楽しめます。一方、より野心的なレストランでは、独特の地元のアクセントを持つ現代的なアイルランド料理が披露されています。

周辺の郡は驚くほど多様なエクスカーションを提供しています。セルブリッジにあるキャッスルトウン・ハウスは、アイルランドで最も大きく、最も重要なパラディアン様式のカントリーハウスであり、アングロ・アイルランドのアセンダンシーの最も自信に満ちた姿を垣間見ることができます。郡の北西部に広がるアレンの湿原は、心を奪う美しさと生態学的な重要性を持つ風景です。何千年もかけて蓄積された高層泥炭地は、今や重要な炭素貯蔵庫および希少な植物の生息地として保護されています。競馬愛好家にとって、カラ競馬場ではアイリッシュ・クラシックの5レース、アイリッシュ・ダービーを含むレースが開催され、パンチャスタウンでは毎春最高のナショナル・ハント競馬が楽しめます。

キルデアは、グランド・カナルやバロー川に沿ったリバークルーズやカナルボートの旅程の一部として、またはダブリンからのデイエクスカーションとして訪れることが最も一般的です。ダブリンからは車や鉄道でわずか50分の距離にあります。この町はコンパクトで歩きやすく、大聖堂、円塔、遺産センターはすべて数分の散歩圏内にあります。アイルランドの温暖な海洋性気候は、いつでも雨が降る可能性があることを意味しますが、5月から9月の間は最も長い日、最も穏やかな気温、そして庭園や田園地帯を探索するための乾燥した時期の可能性が最も高い時期です。