ウォーターフォード

ウォーターフォードは、アイルランド最古の都市としての名誉を持っています。914年にバイキングによってスーア川のほとりに要塞化された集落として設立され、ダブリンよりも数年早く誕生し、島内のどこにも匹敵しない深い中世の遺産を保っています。最近発掘され、ウォーターフォード・トレジャーズ博物館複合体の一部として修復されたこの都市のバイキングとノルマンの地区には、アイルランドで最も重要な中世の建造物が含まれています。レジナルドの塔は、千年以上にわたり水辺に立ち続けている円形の防御塔であり、アイルランド最古の市民建築物です。13世紀のコーリスターズ・ホールや、発掘された遺跡の上に直接建てられた中世博物館もあり、国内で最も素晴らしい中世の遺物コレクションを収蔵しています。千年にわたる途切れのない都市の歴史が、数ブロックの歩ける範囲に凝縮されています。

ウォーターフォードの宝物—バイキング・トライアングルにある三つの博物館は、この街の文化的中心地です。このコレクションは、バイキングの武器やノルスのゲームピースから、素晴らしい中世のアイルランド大憲章（1215年）、中世の司教たちの精緻に刺繍された法衣、そしてこの街の18世紀のウォーターフォード・クリスタルに至るまで、多岐にわたります。ウォーターフォード・クリスタルは、1783年からこの街で生産されている手切りの鉛クリスタルであり、アイルランドの最も認知された高級輸出品の一つです。市の中心に位置するウォーターフォード・クリスタル工場とビジターセンターでは、溶融ガラスから完成品までの製造プロセスのツアーが提供されており、マスター職人たちがウォーターフォード・クリスタルを品質の代名詞にしたカッティング、彫刻、成形技術を実演しています。

アイルランド料理は驚くべきルネサンスを遂げており、ウォーターフォードもこのムーブメントに完全に参加しています。市内のレストランやカフェは、デーシュとして知られるウォーターフォード郡の豊かな農業地帯と、ケルト海岸の新鮮な海産物に根ざしています。ダンモア・イーストという漁村は、川を16キロ下ったところに位置し、ウォーターフォードのキッチンに蟹やロブスター、そしてその日の漁獲を供給しています。地元のブラは、ウォーターフォード特有の柔らかくて生地のようなパンロールで、EUの地理的表示によって保護されています。これは、通常バターとラシャーズ（バックベーコン）や、粗挽き豚肉の地元特産品であるレッドリードソーセージを詰めた朝食やサンドイッチの基盤となっています。毎年9月に開催されるウォーターフォード・ハーベスト・フード・フェスティバルは、この地域の生産者を祝うイベントで、試食やデモンストレーション、サパークラブが行われ、郡の職人チーズ、ファームハウスバター、そして海塩チョコレートが紹介されます。

ウォーターフォード周辺の地域は、アイルランドの歴史と風景を横断する魅力的な観光名所のポートフォリオを提供しています。ユネスコのグローバルジオパークであるカッパーコーストは、トラモアからダンガーヴァンまでの海岸に広がり、劇的な崖の形成や海の岩、460百万年にわたる地質的特徴を展開しています。中世の町キルケニーは、その壮麗な城と狭い中世の路地を持ち、北へ1時間の距離にあります。リズモア城は、デボンシャー公のアイルランドの邸宅であり、貴族の華やかさに包まれたブラックウォーターバレーを見下ろし、その庭園は訪問者に開放されています。市の背後にそびえるコメラ山脈では、野生の荒地を通るハイキングや、氷河によって彫られた劇的なクーム（コリー）湖を楽しむことができます。ニューロスにあるダンブロディ飢饉船は、スーア川の下流に位置し、大飢饉の際にアイルランドの移民をアメリカへ運んだ棺船の感動的な再現を提供しています。

アザマラ、クリスタルクルーズ、オセアニアクルーズ、ウィンドスタークルーズがウォーターフォードに寄港し、船は市中心部から下流のベルビュー港に停泊します。シャトルサービスで接続されています。中世の地区はコンパクトで、徒歩での探索が最適です。三つの博物館、クリスタル工場、バロンスタンド通りの雰囲気あるパブがすべて徒歩圏内にあります。5月から9月は最も温暖で乾燥した条件が整いますが、アイルランドの海洋性気候ではいつでも雨が降る可能性があり、地元の人々は、最良の天候はしばしば9月と10月に訪れると語ります。この時期には、安定した高気圧が南東部にインディアンサマーの暖かさをもたらすことがあります。ウォーターフォードは、アイルランドのより有名な観光地を超えて目を向ける者に報いる都市です。千年の歴史が石、クリスタル、アイルランド最古の継続的に居住されている都市の文化に刻まれています。