カターニア

ゲーテは1787年の『イタリア紀行』の中で、シチリアを見ずにイタリアを見たとは言えないと述べました。シチリアこそがすべての鍵であると。私たちはその絶対的な主張に微笑みを交えながらも、エトナ山が青空に向かって穏やかな灰の噴煙を上げるカターニアのバロック様式のファサードの下に立つと、彼が深く感動した理由が理解できるようになります。紀元前729年にナクソスのギリシャ植民者によって設立されたカターニアは、地震によって何度も壊滅的な被害を受け、溶岩の下に埋もれたことが七度もありますが、それでもなお、各々の破壊はこの街の美への反抗的な欲求を一層強めてきました。

今日、火山の瓦礫から立ち上がるのは、エトナ山自身の暗い玄武岩でほぼ完全に彫刻された都市です。チャコールとクリームの劇的な舞台で、ジョヴァンニ・バッティスタ・ヴァッカリーニによって設計された18世紀のパラッツォが、ハチミツのようなシチリアの光に満ちた広場を彩っています。すべての中心に位置するドゥオーモ広場は、古代の溶岩石でできた象の噴水、エレファンテの噴水によって見守られています。この象はエジプトのオベリスクを背負い、都市の愛されるシンボルとなっています。朝の時間をVia Crociferiに沿って散策すれば、ユネスコに認定された修道院と教会の回廊が、まるで建てられたのではなくキュレーションされたかのように劇的であることに気づくでしょう。そして、カターニアはその傷を装飾品のように身にまとった都市として姿を現します。ここに流れるエネルギーは明らかに南のもので、急がずとも鮮やかで、知的でありながら官能的です。大学生たちがエスプレッソを片手に哲学を論じるカフェは、彼らの祖父母が通った場所でもあります。

カターニアについての会話は、テーブルの話題に触れずには進まない。街のストリートフードの伝統は、地中海でも最も歴史あるものの一つである。*アランチーニ* — 黄金色に揚げられた、ラグーやピスタチオクリームを包み込んだ米の球体 — は、あらゆる角のフリッゴリトリアで販売されており、立ったまま、まだ熱い指先で食べるのが一番だ。カターニアが世界に贈った料理、*パスタ・アッラ・ノルマ*を探してみてほしい。これは、ベッリーニのオペラに敬意を表して名付けられたもので、揚げナス、塩味のリコッタ、そして島の容赦ない太陽によって深みを増したトマトソースで飾られたパスタのリボンが特徴だ。ドゥオーモの裏手に広がるペスケリアでは、氷が砕かれ、シチリアの方言が飛び交う中、オープンエアの魚市場が混沌とした美しさを見せている。そこでは、マグロのステーキやルビー色のガンベロ・ロッソが、驚くほど豊かな海の恵みを証明している。最後は、温かいブリオッシュと共に楽しむ*グラニータ・ディ・マンドルラ*で締めくくろう。これはカターニアの朝食への答えであり、地球上のどんな朝を迎えるにも最も洗練された方法と言える。

周囲の海岸線と内陸は、好奇心旺盛な旅行者に素晴らしい報酬をもたらします。約3,357メートルの高さを誇るヨーロッパで最も高い活火山エトナの頂上への半日ツアーは、月面のような風景とエオリア諸島まで広がるパノラマビューを提供します。古代のギリシャ・ローマ劇場タオルミーナは、北へ1時間も行かない崖の上にそびえ立ち、南のヴァル・ディ・ノートには、ラグーザ、モディカ、そしてノート自身といったバロック様式の町々が星座のように広がり、ユネスコの世界遺産に登録されています。地中海のさらなる冒険を求める方には、カターニアの位置が、サルデーニャのエレガントなカリアリ、エルバ島の鉄分豊富なポルトフェッライオの海岸、またはポルト・ヴィーロ近くの静かな魅力を持つ北アドリア海の町々と自然に結びついています。

カターニアの現代的なクルーズターミナルは、商業港内に位置し、ドゥオーモ広場から徒歩わずか15分の距離にあります。乗客は、ガングウェイを降りた瞬間から、あっという間にジェラートにありつけるほどの近さです。この港は、印象的な国際航路のラインを迎え入れています。AIDAは中央地中海を巡るリゾートスタイルの航海を提供し、アザマラやオセアニアクルーズは、陸上でのゆったりとした探検を可能にする親密で目的地に焦点を当てた旅程を展開しています。ホランド・アメリカラインとノルウェージャン・クルーズラインも、カターニアを西地中海の航路に組み込んでおり、P&Oクルーズはこの港を人気のフライ・クルーズプログラムに組み込んでいます。フリーダムを求める新鋭、バージン・ボヤージズは、地中海航海の定番としてカターニアを選び、この街の自由なエネルギーと海の旅に対する新鮮で現代的なアプローチを見事に融合させています。エトナ山のシルエットが初光を浴びる朝に到着するのか、火山の琥珀色に染まった空の下で出発するのか、カターニアはシチリアの古代の約束—この島がすべての鍵を握っているということ—が文学的な誇張ではなく、単なる事実であることを実感させてくれます。