ポルト・エンペドクレ、イタリア

シチリアの南海岸、地中海がアフリカ大陸へと途切れることなく伸びている場所、ポルト・エンペドクレは古代の最も壮大な遺跡への海の玄関口として機能しています。近くのアクラガス（現代のアグリジェント）で紀元前490年頃に生まれ、すべての物質は四つの元素から成ると提唱した前ソクラテス哲学者エンペドクレスにちなんで名付けられたこの漁港は、訪れる人々を神殿の谷へと導きます。そこには、ギリシャ本土を除けば最も優れた古代ギリシャ建築のコレクションであるドリス式神殿が連なる丘があります。

ヴァッレ・デイ・テンプリは、地中海を見下ろす尾根に広がるユネスコ世界遺産であり、紀元前510年から430年の間に建設された7つの主要な神殿を保存しています。この時期、アクラガスはギリシャ世界で最も裕福な都市の一つでした。コンコルディア神殿は、そのハチミツ色の柱が完全なエンタブラチュールとペディメントを支えている、現存する最も保存状態の良いギリシャ神殿の一つです。その生存は、6世紀にキリスト教の教会に改宗されたことに起因しています。ヘラ神殿、ヘラクレス神殿、そして巨大な（とはいえ廃墟となった）オリンピアのゼウス神殿は、かつて38フィートのアトラスの像によって支えられ、史上最大のドリス式神殿となるはずでした。これらは、驚異的な野心と美しさを持つ考古学的風景を創り出しています。

ポルト・エンペドクレは、シチリアの愛される犯罪小説家アンドレア・カミッリェリの文学的な関連性を持っています。彼はこの町のフィクション化されたバージョン（ヴィガータ）を舞台に、インスペクター・モンタルバーノシリーズを設定しました。1925年にここで生まれたカミッリェリは、町の特徴—日差しを浴びた広場、漁業文化、地中海のリズム—を取り入れて、ヨーロッパの犯罪小説の中でも最も雰囲気のある舞台の一つを創り出しました。町のウォーターフロントでは、漁船が朝の捕獲物であるカジキ、イワシ、赤エビを下ろし、タオルミーナやパレルモの観光ルートから離れたシチリアの労働者の生活の一端を提供しています。

シチリアの料理は、南海岸で特有の強さを発揮します。アラブの影響を受けたクスクスは、パスタ・コン・レ・サルデ（イワシ、野生のフェンネル、松の実、レーズン）と共に登場し、シチリアの多層的な文化的アイデンティティを体現する一品です。アグリジェントのペストリーショップでは、カンノーリやカッサータの至高のバージョンが生み出され、地元のアーモンド・グラニータは、朝食にブリオッシュと共に提供される儀式であり、朝のエスプレッソと同じくらい欠かせないものです。南海岸のワイン、特にネロ・ダーヴォラの赤ワインや、メンフィ地域のますます評価される白ワインは、優れた価値と本物の個性を提供します。

エメラルド・ヨット・クルーズとウィンドスター・クルーズは、ポルト・エンペドクレに寄港し、神殿の谷への出発点として利用しています。そこまでの移動は、シャトルバスまたはタクシーで約15分です。神殿は、古代の石が黄金色のシチリアの光に照らされ、地中海の背景が熱の中で輝く早朝または夕方に訪れるのが最もおすすめです。3月から6月、9月から11月は最も快適な気温を提供し、夏の月は、むき出しの尾根での灼熱の暑さを伴いますが、夕方の訪問は、神殿が暗くなる空に照らされる美しい光景を楽しむことができます。