シチリア

シチリアは単なる島ではなく、それ自体が文明であり、地中海の偉大な力が海に向けて抱いた野望の層で覆われています。ここには、ギリシャに残るどの神殿をも超える、ギリシャ人が築いた神殿があります。ローマ人はそれを彼らの穀倉に変えました。アラブ人は柑橘類、アーモンド、そして風景を一変させる灌漑システムを導入しました。ノルマン人は、金色のビザンティンモザイクで飾られた大聖堂を建てました。スペインのバロック様式は、まるで凍った音楽から彫り出されたかのように華麗な都市を残しました。シチリアを航海することは、マサチューセッツ州ほどの大きさの島に圧縮された西洋の三千年の歴史を巡ることを意味し、ヨーロッパで最も高く、最も活発な火山であるエトナ山の常に煙を上げる円錐によって冠されています。

島の主要な都市はそれぞれ、シチリアのアイデンティティの異なる側面を示しています。混沌とした壮大な首都パレルモは、アラブ・ノルマン様式の教会がスペインのバルコニーの下に重なり合い、市場の商人たちが剣魚のステーキを売る傍らで偽ブランドのハンドバッグが並ぶ街並みを形成しています。カッペッラ・パラティーナは、ノルマン、アラブ、ビザンチンの芸術が見事に融合したものであり、イタリアで最も美しい部屋の一つと言えるでしょう。タオルミーナは、イオニア海の崖の上に位置し、ゲーテからD.H.ローレンスに至るまで、エトナ山のシルエットを背景にしたギリシャの円形劇場で訪れる人々を魅了してきました。シラクーサ（シラクーザ）は、心を打つ美しさを持つ港の島オルティージャに古代ギリシャの地区を保存しており、アグリジェントの神殿の谷は、夕日で琥珀色に輝くドーリア式の神殿の列を呈しており、世界中で最も保存状態の良い古代ギリシャ建築の例の一つです。

シチリア料理は、イタリアの地域料理の中でも最も豊かで複雑な伝統を誇る正当な主張を持っています。アランチーニ—ラグー、モッツァレラ、エンドウ豆を詰めたクリスピーな揚げライスボール—は、この島のどこにでもあるストリートフードです。パスタ・アッラ・ノルマは、ベッリーニのオペラにちなんで名付けられた料理で、ナス、トマト、リコッタ・サラータ、バジルを組み合わせた一見シンプルな一皿です。カポナータは、アラブ起源の甘酸っぱい野菜シチューで、町ごとに百通りの美味しいバリエーションがあります。シーフードも特別です：メッシーナ海峡のカジキ、マザラ・デル・ヴァッロの赤エビ、カターニアのウニパスタ。さらに甘いものも—羊のミルクのリコッタが詰まったカンノーロは、あまりの新鮮さに音を立てるほど；カッサータは、スポンジケーキ、マジパン、砂糖漬けのフルーツからなるバロック様式の菓子；朝食にはブリオッシュバンの中に盛られたグラニータ。かつては大量生産と見なされていたシチリアワインは、エトナの火山の斜面で生産者たちによってルネサンスを迎え、ネレッロ・マスカレーゼのブドウから生まれるエレガントな赤ワインは、上質なブルゴーニュに匹敵します。

文化の首都を越えて、シチリアの自然の風景は驚異的な多様性を提供します。エトナ山の月面のような頂上には、ケーブルカーや4x4でアクセスでき、溶岩原、噴気孔、エオリア諸島まで広がる壮大な景色が広がっています。エオリア諸島自体—リパリ、ストロンボリ、ヴルカーノ、サリーナ—は、海からも見える定期的な火山の噴火を伴う、魅惑的な美しさを持つ火山群島です。マドニエ山脈とネブロディ山脈には、中世の丘の上の村々、古代のブナの森、そして島の最高の職人による食材生産が隠れています。北西海岸に位置するジンガロ自然保護区は、道路のないトレイルシステムに沿って、手つかずの入り江と地中海の低木地帯を保護しています。

セレブリティ・クルーズは地中海の旅程にシチリアを含み、島のさまざまな港に寄港します。島の整ったインフラは、レンタカー、電車、または組織されたエクスカーションを利用しての独自探検を容易にします。4月から6月、そして9月から10月は、最も快適な条件を提供します。7月と8月の激しい暑さを避け、気温が常に40°Cを超えることもある中、シロッコの風がアフリカからサハラ砂漠の埃を運んできます。シチリアは、何度訪れても新たな発見がある目的地であり、三千年にわたり文化、風味、ドラマを蓄積してきた場所の新たな層を一つ一つ剥がしていくことができます。