高松

高松は瀬戸内海に面したバルコニーのように広がる — 四国の北海岸に位置する人口42万人の都市で、何世紀にもわたってその海洋的な特性を失うことなく、日本で最も魅力的な文化的目的地の一つとして再生を遂げました。この都市の起源は、1590年に生駒親正によって海岸に直接建てられた高松城にあります。その堀は海水で満たされ、鯛が泳いでいます — 日本において唯一の3つの塩水堀の城の一つです。明治時代に多くの部分が取り壊されたものの、残された天守閣や庭園は、外壁を滑るように通り過ぎる漁船やフェリーと共に、海から防御され、供給されるように設計された城の巧妙さを今なお呼び起こします。

高松の宝石は、栗林公園です。日本で最も優れた景観庭園の一つとして広く認識されており、世界中で最も素晴らしい庭園の候補にも挙げられています。1625年に地元の大名によって始まり、1世紀にわたって発展を遂げた栗林公園は、750,000平方メートルにわたる彫刻された池、松に覆われた丘、橋、茶室、そして丹念に手入れされた木々が広がっています。公園内の1,400本の松の木はすべて手作業で形作られ、中には専門の庭師による年間3日間の剪定を要するものもあります。この庭園の天才は「借景」にあります。紫雲山の森林に覆われた斜面を背景に取り入れ、人工と自然が驚くほどシームレスに融合し、その境界が溶けてしまうのです。南池を早朝にボートで渡ると、霧が水面から立ち上り、唯一の音は木のオールの音だけという、まさに日本の最も超越的な美的体験の一つとなります。

高松の食文化は、ひとつの壮大な執着に根ざしています。それは、うどんです。讃岐うどん — 現在の香川県にあたる古い地方にちなんで名付けられたこのうどんは、太くて弾力があり、数百の小さな店でほとんど宗教的な献身をもって提供されています。最高の店は、小さな家族経営の店舗で、カウンターで注文し、麺が切られる様子を見ながら、共用のテーブルに自分のボウルを運びます。トッピングは最小限で、生卵、すりおろし生姜、青ねぎ、少々の醤油が添えられるだけです。なぜなら、うどんそのものが主役だからです。うどんを超えて、瀬戸内海は素晴らしい海の幸を提供します。小豆島産のオリーブ牛、オリーブで育てられたハマチ、そして瀬戸内海の底から獲れる小さくて甘いエビなどです。丸亀町のショッピングアーケードや港近くの北浜エリアは、レストランの密集度が最も高い場所です。

瀬戸内海は、街のほぼすべての視点から見ることができ、その美しさ自体が大きな魅力となっています。この穏やかな海に点在する島々で、3年ごとに開催される瀬戸内トリエンナーレは、廃れた漁村を現代アートの野外ギャラリーへと変貌させました。フェリーで1時間の距離にある直島は、その中でも特に輝く宝石です。安藤忠雄が手がけたベネッセアートサイトのコンクリートの美術館、桟橋に立つ草間彌生の黄色いカボチャの彫刻、そして改装された神社の中にあるジェームズ・タレルの光のインスタレーションが訪れる人々を魅了します。テシマ、香川県の小豆島、そして女木島も、それぞれ独自の芸術的かつ自然の恵みを提供しています。高松に戻ると、イサム・ノグチ庭園美術館が待っています。彫刻家のスタジオは彼が去ったままの姿で保存されており、事前予約が必要ですが、創造的な天才との忘れがたい出会いを提供してくれます。

高松は、本州の岡山と瀬戸大橋で結ばれており（電車で約1時間）、瀬戸内海の島々へのフェリーハブとして機能しています。市のコンパクトな中心部は自転車で簡単に移動でき、レンタルステーションも豊富にあります。また、琴電鉄道が駅、港、栗林公園を結んでいます。春と秋は、庭園訪問や島巡りに最も快適な気候を提供し、瀬戸内トリエンナーレの年（次回は2028年）には国際的なアート巡礼者を惹きつけます。祭りの年でなくても、直島の常設展示だけでも訪れる価値があります。