クチン

クチン—その名はマレー語で「猫」を意味し、猫の像や猫の博物館、さらにはマンホールの蓋から観光パンフレットに至るまで登場する公式マスコットでこの事実を祝う街—は、マレーシア最大の州サラワクの州都であり、ボルネオ島の北西海岸に位置しています。この魅力的で歩きやすい人口70万人の都市は、サラワク川をまたぎ、植民地時代の商館、中国の商家、マレーのカンプンハウスが調和した建築のタペストリーを形成し、マレー系、中国系、ダヤク系、インド系、そしてヨーロッパ系の影響が150年以上共存してきた文化的多様性を反映しています。

クチン・ウォーターフロントは、サラワク川の南岸に沿った美しい遊歩道であり、街の社交と景観の中心地です。ここからは、川を挟んで金色のドームを持つアスタナ（州知事の公邸）や、1879年にサラワクの特異なホワイト・ラジャの二代目、チャールズ・ブルックによって建設された白塗りのマーガリータ砦を望むことができ、まるで植民地時代のパノラマがそのまま残されているかのようです。このウォーターフロントは、毎晩活気に満ち、屋台やストリートパフォーマー、散策する家族たちが集まり、東南アジアの都市が他のどこよりも得意とするリラックスした多文化のストリートライフを創り出しています。

この街の博物館地区は、東南アジアでも屈指の素晴らしさを誇ります。1891年に設立され、アルフレッド・ラッセル・ウォレス自身にも称賛されたサラワク博物館は、ボルネオの民族学に関する世界でも最も包括的なコレクションの一つを収蔵しています。そこには、イバン族の長屋の再現、ケニャ族やカヤン族の彫刻、そしてダヤク民族の戦士の伝統を思い起こさせる首狩りのトロフィー（人間の頭蓋骨）が展示されています。2022年にオープンしたボルネオ文化博物館は、植民地時代のコレクションに現代的で没入感のある補完を提供し、世界で三番目に大きな島の多様な文化を探求するマルチメディア展示が展開されています。

クチンの食文化はマレーシアの中でも伝説的であり、もっと広く知られるべきです。サラワクラクサは、エビ、オムレツの細切り、新鮮なコリアンダーをトッピングしたココナッツカレーのヌードルスープで、「神々の朝食」と称されるその名は、アンソニー・ボーディンによって与えられ、これを味わった者には異論はありません。コロミーは、豚脂とシャロットオイルで和えられた弾力のある卵麺で、街中のホーカーやコーヒーショップで提供される、もう一つの必食料理です。チャイナタウンのカーペンター通りエリアは、伝統的なテオチュー料理店から、シングルオリジンのサラワクコーヒーを提供する現代的なカフェまで、食の選択肢が最も密集しています。

クルーズ船はクチンの港に寄港し、市の中心部へは短い移動でアクセスできます。クチンはまた、ボルネオの最も素晴らしい野生動物保護区の一つであるバコ国立公園への玄関口でもあります。ここでは、テングザル、シルバーヘッドリス、そしてヒゲブタが、ボートやトレイルでアクセスできる沿岸の熱帯雨林に生息しています。セメンゴ自然センターは、リハビリを受けたオランウータンの家であり、これらの絶滅危惧種の大猿を半野生の状態で観察する最も信頼性の高い機会の一つを提供しています。訪れるのに最適な時期は、最も乾燥した4月から9月ですが、クチンの赤道気候は年間を通じて温暖な気温（25-33°C）と午後の雨の可能性を意味します。