イスラ・ナティビダド、メキシコ

バハ・カリフォルニア・スルの太平洋沿岸からわずか12キロメートルの距離に位置するイサ・ナティビダッドは、冷たいカリフォルニア海流と温暖な熱帯海域が交わる栄養豊富な水域に浮かぶ、小さな風にさらされた島です。この島の漁業協同組合は、国際的に称賛される海洋保護と持続可能な資源管理のモデルとなっています。500人にも満たない住民が暮らすこの島は、適切なツールとインセンティブが与えられれば、地元のコミュニティが遠くの政府よりも効果的に海洋生態系を守ることができることを示しています。この教訓は、太平洋の水域を超えて広がる深い意味を持っています。

イサラ・ナティビダッド漁業協同組合は、メキシコで最も生産的なアワビとロブスターの漁場の一つを管理しています。海洋保護区、輪番漁業、科学的モニタリングのシステムを用いることで、数十年にわたり健康的な個体群を維持しながら、島の家族に持続可能な生計を提供しています。周囲の海域は、ビスカイノ生物圏保護区（ユネスコの世界遺産）の一部として認識されており、驚くほどの密度と健康を誇る海藻林を抱えています。海底から水面まで達する巨大な海藻のカテドラルは、熱帯のサンゴ礁に匹敵するほど多様で生産的な生態系を守るキャノピーを形成しています。

イサ・ナティビダッド周辺の海洋環境は、どのような尺度で見ても驚異的です。冷たい海流と温かい海流が交わることで、アシカやハーバーシール、カリフォルニア・シーライオンといった温帯種と、マンタレイやジンベエザメ、ウミガメといった熱帯の訪問者を支える条件が整っています。ケルプの森は、推定800種の海洋無脊椎動物を隠れ家として提供し、岩礁にはアネモネやヒトデ、そして島の経済基盤であるアワビがびっしりと付着しています。12月から4月の間、グレーシャークが島の近くを通過し、毎年の移動を行い、ハンプバック・クジラもますます一般的な訪問者となっています。

島の生活は海と風によって支配されています。島の風下側には集落が点在し、控えめな家々、学校、協同施設が、漁船が停泊する穏やかな港に向かっています。ホテルやレストラン、観光インフラは存在せず、探検船やプライベートボートで訪れる旅行者は、協同組合のゲストとして迎えられ、保護プログラムの説明や、海藻林でのシュノーケリング、島の風上のビーチで繁殖するゾウアザラシとの出会いを含む岸辺訪問が行われます。

イサ・ナティビダッドは、バハ・カリフォルニアのバヒア・トルトゥガスからボートでアクセスするか、半島の太平洋沿岸を探検する探検クルーズ船からゾディアックで到着します。訪れるのに最適なシーズンは10月から5月までで、天候条件が最も予測可能で、グレーザウルスの移動が行われる時期です。この島の保護の成功物語は、自然の美しさに知的な関与の次元を加えています。ここを訪れることは受動的な観光ではなく、海を守りながら繁栄する方法を見つけたコミュニティとの出会いです。