マグダレナ湾

初めてのヨーロッパの帆船が地平線を越えるずっと前から、先住民のペリクー族はマグダレナ湾の迷路のような水路を航行し、現代の航海者が羨むほどの親密さでその豊かな水を利用していました。16世紀、エルナン・コルテスは真珠を豊富に含む牡蠣の床の噂に惹かれ、このバハ・カリフォルニア・スールの一帯に探検家を派遣しました。そして次の300年間、この湾は太平洋を横断するマニラ・ガレオンの中継地点として機能しました。今日、メキシコの太平洋沿岸に広がるこの広大な保護されたラグーンは、素晴らしく未開発のままであり、歴史の潮流が後退した場所で、半球の中でも最も手つかずの海洋聖域の一つが残されています。

マグダレナ湾は、60マイル以上にわたるバリアアイランド、マングローブの河口、そして浅いターコイズブルーの海が広がり、バハ半島が世界に隠してきた秘密のように感じられます。風に彫刻された砂丘が白く漂う砂の小島から立ち上がり、上空ではフリゲート鳥が旋回し、オスプレイが岸辺の高いカルドンサボテンに止まっています。ここにはリゾートタワーも、ボードウォークやビーチクラブもなく、ただ砂漠と海が出会う根源的なドラマが広がっています。プエルト・アドルフォ・ロペス・マテオスとサン・カルロスの小さな漁村は、色とりどりのパンガが浅瀬で揺れる謙虚なゲートウェイとして機能しています。

湾の宝石は、毎年行われるグレー・クジラの集結です。1月から3月の冬の間、数千頭のこの優雅な巨人たちが北極の餌場から温かく保護されたマグダレナ湾の水域へと移動し、子供を産み育てます。地球上での野生動物との出会いの中で、40フィートのグレー・クジラが横に浮上し、その後ろで子供が遊び回る様子を小さなボートで漂いながら目撃する体験に匹敵するものはほとんどありません。クジラのシーズンを過ぎると、湾はバンドウイルカ、アシカ、マンタ、そして素晴らしいフリゲートバード、青足のボウズ、赤いサギなど、200種以上の鳥たちで賑わいます。これらの鳥たちはマングローブの水路を歩き回ります。

陸に上がると、バハ・カリフォルニア・スルの周囲の砂漠は、独自の厳かな喜びを提供します。日帰りの遠足では、古代の岩絵が洞窟の壁を飾る火山山脈、シエラ・デ・ラ・ヒガンタへと足を運びます。近くの町、シウダ・コンスティトゥシオンでは、地下水脈によって潤されたデーツヤシや柑橘類の果樹園が広がる農業のバハの一端を垣間見ることができます。塩水のアクティビティを好む方には、イサ・マグダレナの外海のビーチが力強い太平洋のサーフブレイクを提供し、内側の水路ではカヤッカーにガラスのように穏やかな水面と、あらゆる角度で海洋生物との近接遭遇を楽しませてくれます。

リンドブラッド・エクスペディションズは、マグダレナ湾に探検船団を送り込み、自然主義者によるガイド付きの遠足を提供しています。これは、ジオデックでのクジラ観察とビーチ上陸、マングローブへのバードウォッチングの探検を組み合わせたものです。セドロス島やサンタ・ロサリアなどの近隣の港は、バハの旅程を半島の野生の太平洋沿岸を包括的に探求するものに拡張することができます。船は通常、湾の保護された水域に停泊し、陸へのテンダーサービスを提供します。この到着は、単なる接岸ではなく、隠された世界を発見するような感覚をもたらします。