アウトジョ

ナミビア北部のエトーシャ国立公園の端に位置する小さな町アウトジョは、偉大な白い塩湖の前にある文明の最後の前哨基地として、100年以上の歴史を持っています。ここは、ドイツの植民地建築とアフリカのブッシュが出会う場所であり、明確にナミビアらしい独特の雰囲気を醸し出しています。1897年にドイツのシュッツトルッペの駐屯地として設立されたアウトジョは、整然とした通りと手入れの行き届いた庭を持ちながらも、そのフロンティアのキャラクターを保っています。

アウトジョの特徴は、アフリカの偉大な野生動物保護区であるエトーシャへの玄関口としての役割によって形作られています。町のゲストハウス、レストラン、供給店は、北に100キロほどのところにあるアンダーソンゲートを通って公園に入る前に備蓄をするサファリ旅行者に対応しています。美しいドイツ植民地風の時計塔がある町の広場は、小さなバイエルンの町に移植されてもおかしくないほどですが、時折訪れるヒンバ族の女性たちがオーカーのボディペイントを施し、伝統的な衣装を身にまとって通りを歩く姿は、整然とした植民地の街並みに対する鮮やかな対比を成しています。

アウトジョの郊外に位置するナウ・アイブ工芸市場は、ナミビアの職人技の最も素晴らしい例を提供しています。彫刻された木製の動物、編まれたバスケット、そして南アフリカで四万年以上にわたって装飾の通貨として用いられてきたダチョウの卵殻ビーズを取り入れたジュエリーなどが揃っています。近くのフランスフォンテインコミュニティでは、ユニークで流動的な有機的な質感を持つダマラの木彫りが生産されており、ウィントフックで見られる大量生産の土産物とは一線を画しています。

アウトジョの料理は、ナミビアの多文化的な特性を反映しています。ドイツの影響を受けたベッカライでは、素晴らしいパンやクーヘン（ケーキ）、そしてナミビアの特産品であるアップルシュトゥルーデルが生産されており、アフリカーナーの伝統を受け継いだブラアイ（バーベキュー）文化が社交の場を支配しています。ゲームミートが目立ち、オリックス（ゲムスボック）のステーキ、クドゥのビルトン（乾燥肉）、スプリングボックのカルパッチョがメニューに並び、より馴染みのある料理と共に楽しめます。特にアウトジョのベーカリーは、オーバーランダーの間で肉パイとザッハトルテでほぼ伝説的な地位を築いています。

エトーシャ国立公園は、アウトジョを訪れるほとんどの旅行者が通過する主な理由であり、22,270平方キロメートルのサバンナ、森林、そして公園の名前の由来となった巨大な塩原を保護しています。この塩原はオヴァンボ語で「大いなる白い場所」と呼ばれています。公園内には、ライオン、ヒョウ、ゾウ、クロサイ、そして固有種であるブラックフェイスインパラの健全な個体群が生息しています。エトーシャの水飲み場は、アフリカで最も素晴らしいゲーム観察スポットの一つであり、夜間は照明が灯され、さまざまな種が行進する様子を、休憩キャンプの観察プラットフォームから快適に見ることができます。アウトジョには、ウィントフックから舗装された道路でアクセスでき（約4時間）、野生動物観察に最適な時期は、乾季の6月から11月であり、この時期には動物たちが水飲み場に集まります。