イミュイデン

北海運河が開かれた海と出会う場所、アイユムーデンはアムステルダムへの海の玄関口を守る、産業的な壮大さを誇る町です。その歴史は比較的若いものの、その存在は完全に工学的な野心に起因しています。1870年代に北海運河が掘削され、アムステルダムが危険なズイデルゼを回避して直接海にアクセスできるようになると、アイユムーデンは運河の西端に誕生しました。その名は文字通り「アイの口」を意味します。巨大な海の閘門、特に世界最大の閘門としてほぼ1世紀の間その座を保持していたノールデルスルイスは、今なお工学の驚異です。そして最近完成したゼースルイス・アイユムーデンは、現在地球上で最大の海の閘門となっています。AIDA、アンバサダー・クルーズライン、ホランド・アメリカライン、ノルウェージャン・クルーズライン、シーニック・オーシャン・クルーズなどのクルーズ会社は、アイユムーデンをアムステルダムへのゲートウェイ港として利用しています。

IJmuidenからアムステルダムへの旅は、約30キロメートルの道のり、または風光明媚な列車とフェリーの組み合わせを通り抜けます。そこでは、幾何学的な排水路で区切られた平坦なポルダー、ポプラの並木道、そして視界の三分の二を占める空に対してシルエットを描く風車など、オランダの本質的な風景が広がります。多くの乗客は直接首都へ向かいますが、それは当然のことです — ライクスミュージアム、アンネ・フランクの家、運河の環が待っています。しかし、IJmuidenとその周辺に留まる人々は、ほとんどの観光客が体験することのない海岸のオランダを発見します。

イェムイーデンの漁業遺産は、かつてオランダ最大の漁港であった頃からは減少したものの、今なおこの町の料理の特徴を形作っています。ヨーロッパで最後まで営業を続ける港の魚市場では、ソール、プレイス、ニシンなどの水揚げが行われ、数時間以内に港のレストランや伝説のスモークハウス・イェムイーデンに届けられます。ここでは、世代を超えて変わらぬ方法でブナの木で燻製にされた魚が楽しめます。オランダのキベルリング — 衣をつけて揚げた白身魚にラヴィゴットソースを添えた料理 — はここで完璧な状態に仕上げられ、トロール船が運河の入り口を行き交う様子を眺めながら、紙のコーンから食べるのが至福のひとときです。ニシンの季節には、ニウエ・ハーリング（玉ねぎとピクルスを添えた生ニシン）が通過儀礼となります。

周囲の海岸線は、自然愛好家にとって予期しない報酬を提供します。サウス・ケネメルランド国立公園は、アイムイデンのすぐ南から始まり、砂丘の風景は、ヨーロッパバイソン、ハイランド牛、そして自然の草食動物として導入されたコニック馬の生息地を支えています。歩道は、春には野生の花で覆われた砂丘の谷を曲がりくねり、かつてのアトランティック・ウォールのバンカーを通り過ぎます。これは、ドイツの第二次世界大戦の沿岸防衛システムであり、現在は徐々に砂と植物に取り戻されています。南にあるブルーメンダールの広いビーチは、オランダで最も人気のあるビーチの一つであり、北海のパノラマを楽しめる雰囲気のあるビーチクラブが並んでいます。

海洋工学に魅了される方々にとって、フォルテイランド・アイムイデン — 港にある19世紀の島の要塞 — は、弾薬庫や砲台を巡るガイドツアーを提供しています。また、新しくオープンした海閘門のビジターセンターでは、潮流の中で500メートルの閘門を建設するという驚くべき技術の偉業が紹介されています。アイムイデンはアムステルダムの運河の絵葉書のような美しさには欠けるかもしれませんが、オランダの頑固な独創性という、同国が何世紀にもわたり海との関係を再形成してきた証を持っています。