ボカス・デル・トロ

クリストファー・コロンブスは、1502年10月にアメリカ大陸への第四回目かつ最後の航海の際、ボカス・デル・トロの海域に碇を下ろしました。この群島の名前「ボカス」は、「牛の口」を意味し、港の入り口にある岩の形成から由来しているか、あるいは先住民のンガベ語のスペイン語による変化から来ている可能性があります。その語源が何であれ、ボカスは植民地時代の過去を捨て去り、明らかにボヘミアンな現在を迎えています。カリブ海に浮かぶこの群島は、9つの主要な島と数百のマングローブの小島から成り立ち、オーバーウォーターバンガロー、レゲエバー、そして世界的に有名なサーフブレイクが、原始の熱帯雨林や西カリブ海で最も生物多様性に富んだサンゴ礁と共存しています。

ボカス・タウンは、イサ・コロンの県都であり、群島の社交の中心地です。カリブ海のパステルカラーで塗られた木造建築が並ぶ雑然としたグリッド状の街並みでは、自転車が車よりも多く、メインストリートは水辺で終わります。町の多文化的な遺産は、その建築に表れ、あらゆる角でスペイン語と混ざり合うリズミカルなクレオール英語に耳にします。アフロカリブ系、先住民のンガベ・ブグレ、華人、メスティーソのコミュニティが何世代にもわたって共存し、ボカトレア独自の文化的モザイクを形成しています。町の海辺のプロムナードは、夕暮れ時に活気を帯び、地元の人々や旅行者が湾を見渡すパラパバーに集まります。

ボカス・デル・トロの料理シーンは、そのカリブの魂を反映しています。朝食はパタコネス、つまり二度揚げされたプランテインのディスクが卵と地元のチーズと共に提供されます。ランチは常にシーフード：カリブ海のレッドスナッパーをカリッと揚げ、ココナッツライスと共に、またはイサ・カレネロの水上レストランの一つで、ガーリックバターでグリルされたカリブ海のロブスターの尾が楽しめます。この群島の名物料理はロンデンで、海と森が提供するもの—魚、カニ、ユカ、プランテイン、パンノキ—をココナッツミルクで煮込んだシチューです。島の内陸にあるチョコレート農場では、先コロンブス時代からここで育ってきた木々から収穫されたカカオが、エクアドルやマダガスカルで生産されるものに匹敵するシングルオリジンのバーに変わります。

ボカス・タウンを越えると、群島はその野生の一面を明らかにします。最大の島であるイサ・バスティメントスには、パナマ初の海洋保護区であるバスティメントス島国立海洋公園が広がっており、シュノーケリングを楽しむ人々は、鹿角サンゴの庭園やナースシャーク、そして島のジャングルの落ち葉の中を跳ね回る有名な赤い毒矢カエルと出会います。プラヤ・エストレージャ、またの名をスターフィッシュビーチは、その名に恥じない美しさを誇り、クリスタルのように透き通った浅瀬には、オレンジ色のクッションヒトデが数多く見られます。プラヤ・ブラフのサーフブレイクは力強いカリブのバレルを提供し、一方、ホスピタル・ポイント周辺の穏やかな水域では、群島の中でも最高のシュノーケリングスポットを楽しむことができます。

アザマラ、エクスプローラー・ジャーニーズ、ウィンドスター・クルーズは、カリブ海とパナマの旅程にボカス・デル・トロを含んでおり、より小型の船が湾の保護された水域に停泊します。この群島ののんびりとした雰囲気と大規模な観光インフラの欠如は、特にブティックや探検スタイルのクルーズに適しています。訪れるのに最適な時期は、9月から10月、2月から4月で、雨季の間の乾燥した時期には穏やかな海と晴れた空が広がりますが、ボカスの赤道近くの緯度は、年間を通じて温暖な気温と泳げる水域を保証します。