サムライ島、パプアニューギニア

パプアニューギニアの南東海岸の水域、ソロモン海がルイジアード諸島の水路と交わる場所に、サマライ島はその小さな物理的な大きさをはるかに超える歴史的かつ感情的な重要性を持つ位置にあります。この小さなサンゴの島は、かつてイギリスニューギニアの東部地区の植民地首都であり、賑やかな行政中心地と交易港でありました。その壮麗なビクトリア朝の建物、手入れの行き届いた庭園、社交クラブは、ここを「太平洋の真珠」と呼ばれるにふさわしい場所にしていました。今日、ジャングルは町のほとんどを取り戻し、サマライは美しく、そして悲しげな廃墟の状態で存在しています。

島の衰退は、太平洋におけるヨーロッパ植民地主義の大きな物語を映し出しています。20世紀初頭の最盛期、サマライはコプラプランテーション、金鉱、そしてパプアニューギニア東部の真珠採り場を広い世界と結ぶ繁栄した港でした。定期的に蒸気船が寄港し、商人たちはエレガントなトロピカルハウスを建て、植民地の管理者、宣教師、商人からなる社会的階層が赤道の熱とモンスーンの雨の中でヨーロッパの習慣を維持していました。第二次世界大戦後に首都が本土のアロタウに移転されたことで、サマライはゆっくりと衰退を始め、1968年に政府サービスが撤去されることでその運命は決定づけられました。

サマライには正式なレストランはありませんが、島の小さな残されたコミュニティは訪問者を温かく迎え入れ、事前に手配をすれば地元の食材を使った食事を提供してくれます — 新鮮なリーフフィッシュ、ココナッツベースのカレー、タロイモ、そしてサツマイモです。周囲の海は非常に生産的で、漁業はコミュニティにとっての糧と収入を提供しています。メラネシアの社交通貨であるベトルナッツは自由に提供され、受け取ることは礼儀正しい — ただし口を赤くする反応です。

熱帯の植生に徐々に飲み込まれている植民地時代の廃墟は、太平洋で最も雰囲気に満ちた場所の一つを創り出しています。バニヤンツリーの根が石の壁を割り、つるがかつてのベランダを覆い、交易スクーナーがコプラを積み込んだ古い桟橋は、透き通った水の中に崩れ落ちています。第二次世界大戦中にこの地域を襲った激しい戦闘を記念する日本の記念碑は、さらに歴史的な層を加えています。衰退にもかかわらず、この島は haunting beauty を保っており、熱帯の緑、植民地の廃墟、そしてクリスタルのように澄んだ水が、ガブリエル・ガルシア・マルケスの小説に属するかのような光景を生み出しています。

サマライには、ミルン湾州の首都アロタウからバナナボート（小型モーターボート）でアクセスできます。アロタウはポートモレスビーからの国内便が運航されています。パプアニューギニアの航路を持つ探検クルーズ船が時折、島の沖に停泊します。最適なシーズンは5月から10月までで、この時期は南東貿易風が乾燥した気候と穏やかな海をもたらします。訪問者は食料の自給自足が求められ、基本的な条件に備える必要があります — サマライの魅力は、残っているものと同様に、失ったものにもあります。