バジェスタス諸島

バジェスタス諸島は、フンボルト海流の冷たく栄養豊富な海水から、野生動物の豊かさの夢のように浮かび上がります。ペルーの南海岸に位置する三つの小さな島と、散在する岩礁は、リマから約260キロメートル南にあり、太平洋で最も密度の高い海洋生物の集中地の一つを支えています。「貧者のガラパゴス」としばしば呼ばれますが、バジェスタスはより尊厳のある比較に値します。彼らは自らの存在において、南アメリカの偉大な野生動物の光景の一つであり、冷たい南極の水と熱帯の太陽が衝突することで、ほとんど不条理な生産性を持つ海洋生態系を創出する場所です。すべての表面を覆うグアノは、時には数メートルの厚さで、かつては非常に貴重であったため、ペルーはその保護のために戦争をしました。そして、その収穫は現在も政府の規制の下で続いています。

バジェスタスへのボートライドは、パラカスの港から始まります。神秘的なカンデラブラを横目に湾を渡りながら、180メートルの地上絵が砂丘に刻まれたその姿は、海からしか見ることができません。その三叉の形状は、考古学者たちによって百年以上にわたりその起源と目的が議論されてきました。一部はこれをパラカス文化（紀元前800年～紀元前100年）に帰属させ、他は後の文明に、また一部は独立時代の将軍ホセ・デ・サン・マルティンに起因すると考えています。彼はこれを天からのサインと見なしたと言われています。起源が何であれ、カンデラブラはこれからの驚異へのふさわしい前奏曲であり、この海岸が何千年もの間、人々に畏敬と神秘を与えてきたことを思い起こさせます。

島々自体は生命の喧騒に満ちています。フンボルトペンギンが岩棚をよちよち歩き、その滑稽な歩き方は彼らの水中狩りの優雅さを隠しています。南アメリカのアシカたちは、350キログラムにも達する雄たちが岩のプラットフォームから吠え、小さな雌たちや遊び好きの子供たちに囲まれています。ペルーのブービー、グアナイコウモリ、ペリカンは、白いグアノの層の下に完全に隠れてしまうほど密集したコロニーを形成しています。匂いは力強く、音は驚異的で、動物の生命の密度は数十万羽に及ぶと推定され、経験豊富な野生動物旅行者でさえ圧倒される感覚的な体験を生み出します。イルカは頻繁にボートに伴走し、6月から10月の間には、沖合の深い水域でザトウクジラが目撃されることもあります。

隣接するパラカス国立公園は、335,000ヘクタールの砂漠の半島と海洋生息地を含み、陸上での野生動物体験を広げています。この保護区の砂漠の風景は、風に彫刻された崖、赤い砂浜、オーカーやクリムゾンの色合いの海岸の形成物から成り立っており、特にプラヤ・ロハ（赤いビーチ）では、鉄分を豊富に含む砂が幻想的なクリムゾンの海岸線を作り出しています。チリフラミンゴは浅い潟で餌を探し、絶滅危惧種のアンデスコンドルが時折空を舞い、山から降りてアシカの死骸を食べます。パラカスの町自体は、かつて静かな漁村でしたが、現在はシーフードレストランや海辺のホテルが整った快適な観光インフラを持ち、島々や保護区を探索するための理想的な拠点となっています。

バジェスタス諸島は、パラカス港からのボートツアーによってのみ訪れることができ（往復約2時間）、毎朝出発しています。島への上陸は野生動物やグアノの収穫を保護するために禁止されています。パラカスには、リマから車で（約3〜4時間）アクセスすることができ、ペルー沿岸のクルーズ itineraries の途中で立ち寄ることも可能です。最も乾燥し、暖かい月は12月から3月ですが、野生動物は一年中存在しており、6月から10月にはクジラのシーズンが加わります。オープンボートでの横断にはウィンドブレーカーを、強烈な沿岸の日差しには帽子を持参することをお勧めします。