サン・マルティン

ペルーのイカ県にあるピスコ地域の港区、ジェネラル・サン・マルティンは、アルゼンチンの解放者ホセ・デ・サン・マルティンの名にちなんで名付けられました。彼は1820年9月にこの地に上陸し、スペインからのペルーの独立戦争を始めました。彼の艦隊が停泊した湾、バイア・デ・パラカスは、ペルーで最も重要な自然港の一つとして今も残っており、その周囲の砂漠の海岸線は、解放軍を迎えた厳かな壮大さを今もたたえています。赤い砂の崖が冷たいフンボルト海流に落ち込み、ペリカンがグアノで白くなった岩の上を舞い、アンデス山脈が海岸の砂漠の上に蜃気楼のように輝く地平線が広がっています。

この地域の特徴は、極端な対比によって形作られています。地球上で最も乾燥した砂漠の一つが、世界で最も豊かな海洋生態系の一つと出会うのです。1975年に設立されたパラカス国立保護区は、ハンボルトペンギン、南米アシカ、チリフラミンゴが数多く集まる335,000ヘクタールの砂漠半島と海を保護しています。初めて訪れる人々を驚かせる光景です。保護区のカテドラルロックの形成は、何千年もの太平洋の波によって彫られた自然のアーチであり、ペルーの海岸のアイコンとなっています。一方、キャンデラブラの地上絵は、海からのみ見ることができる丘の斜面に刻まれた180メートルの神秘的な図形であり、有名なナスカの地上絵よりも古く、未だに明確な説明を拒み続けています。

ピスコの町自体は、2007年の壊滅的な地震によって打撃を受けましたが、決意を持って再建され、ペルーの最も有名な二つの体験への入り口となっています。イグアナ島群は「貧者のガラパゴス」とも呼ばれ、海獅子、フンボルトペンギン、ペルーのブービーやグアナイコウモリの大規模なコロニーであふれるグアノの島々です。これらの鳥の糞はかつて非常に利益を生む産業を支え、国際的な戦争を引き起こしました。パラカスからのボートツアーは、島々のアーチや洞窟の間を縫うように進み、乗客を豊かな野生動物のすぐそばまで近づけます。人間の存在を気にすることなく、あまりにも豊富な生態系の中での体験は、まさに原始的な感覚を与えてくれます。

ペルーのピスコ — 町の名を冠したブドウのブランデー — は、内陸1時間のイカバレーのボデガでその純粋な表現に到達します。アンデスの雪解け水で灌漑されたブドウ畑で育つケブランタ種のブドウは、優れた透明感と花のような複雑さを持つピスコを生み出し、劣悪な工業製品とは一線を画します。1540年に設立され、アメリカ大陸で最も古いワイナリーを自称するタカマのような歴史的なボデガでのテイスティングツアーは、植民地時代の建築とたっぷりと注がれるワインを組み合わせ、同じ朝に捕れたコルビナ魚をライムジュースとロコトペッパーでマリネしたセビーチェは、南米の偉大な料理体験の一つに数えられます。

一般サン・マルティンはクルーズ船のためのテンダーポートとして機能し、乗客は通常、パラカスの海岸へとフェリーで運ばれ、そこからバスがイカバレー、パラカス国立公園、イラス・バジェスタスへと出発します。訪れるのに最適な時期は12月から3月で、南半球の夏が温暖な気温と晴れた空を砂漠の海岸にもたらしますが、この驚異的な生態系を支える寒流のフンボルト海流のおかげで、海洋生物は一年中存在しています。