バルカ・ダルバ

バルカ・ダルヴァは、ドウロ川の最上流の航行可能な地点に位置する、スペイン国境に押し付けられた辺境の村です。川は花崗岩の崖とアーモンドの木々に覆われた丘の間で狭まり、静寂に包まれています。この小さな集落は、白壁の家々、教会、そして廃駅がわずかに点在するだけで、ポルトガルのドウロクルーズの東の終点を示し、風景がポートワイン地域の耕作されたテラスから、トラス・オス・モンテスの野生で人口の少ない国境地帯へと移り変わる地点でもあります。かつてドウロ線の終点であった廃駅は、色あせたアズレージョタイルと静かなプラットフォームを持ち、旅行の遅い時代へのモニュメントとして、哀愁を帯びた魅力を保っています。

バルカ・ダルバ周辺の風景は、厳かな壮大さに満ちています。ここでドウロ川は、古代のスキストと花崗岩を切り裂いて深い峡谷を形成し、ポルトガルとスペインにまたがる保護地域である国際ドウロ自然公園（Parque Natural do Douro Internacional）を創り出しました。ここでは、イヌワシ、グリフォンハゲワシ、エジプトハゲワシが切り立った崖の上を舞い上がります。気候は海洋性ではなく、大陸性であり、冬は厳しい寒さ、夏は灼熱の暑さが訪れます。この極端な気候は、植生にも反映されています。コルク樫、シスタス、野生のラベンダーが岩だらけの斜面にしがみつき、毎年2月にはアーモンドの木が谷をピンクと白で彩ります。ここに広がる静寂は深く、鳥のさえずりと川の穏やかな流れだけがその静けさを破ります。

この辺境の国境地域の料理は、トラス・オス・モンテスの遺産を反映しています — 厳しい冬に備えた、肉をふんだんに使った力強い料理です。オークと栗の木で燻製されたアレイラとファリニェイラのソーセージは、欠かせないシャルキュトリーです。オーブンでローストされた子ヤギの肉（カブリト・アサード・ノ・フォルノ）やイノシシのシチュー（ジャバリ）は、地域の牧畜と狩猟の伝統を象徴しています。ミガスは、ニンニクとオリーブオイルで揚げたパンを使った料理で、ほぼすべての食事に添えられます。テラス状の斜面で育つオリーブの木から生産される地元のオリーブオイルは、ポルトガルの中でも最高級のものであり、濃厚で緑色が鮮やかで、ピリッとした風味があります。この地域のワインはますます評価されており、ポートワインを超えて、ドウロ地方では土着のトゥリガ・ナシオナル、ティンタ・ロリズ、トゥリガ・フランカのブドウから素晴らしい非強化赤ワインが生産されています。

バルカ・ダルバからは、スペインの要塞都市シウダ・ロドリゴへのエクスカーションが行われます。美しく保存された中世の城壁に囲まれたこの街には、12世紀の大聖堂とアーケードの建物に囲まれたプラザ・マジョールがあります。ユネスコ世界遺産に登録されたコア渓谷考古学公園内には、コア渓谷の先史時代の岩絵が広がっており、数千の旧石器時代の馬、ウシ、イベックスの彫刻が見られます。近くの村ヴィラ・ノヴァ・デ・フォズ・コアからアクセス可能です。さらに下流には、上ドウロのワインエステート、クインタ・ド・ヴェズーヴィオやクインタ・ド・クラストがあり、驚くべき自然美に囲まれた環境でのテイスティングが楽しめます。

バルカ・ダルバは、A-ROSA、アマウォーターウェイズ、アヴァロン・ウォーターウェイズ、クロワジーヨーロッパ、シーニック・リバー・クルーズ、タウク、ユニワールド・リバー・クルーズ、バイキングによって運営されるドウロ川クルーズのターンアラウンドポイントです。近隣の港にはピニャオン、レグア、ポルトがあります。ドウロのシーズンは3月から11月までで、2月のアーモンドの花、9月のブドウの収穫、10月の秋の色彩は、このヨーロッパの隅々を訪れる独自の理由を提供しています。