ヴィラ・ド・ポルト

サンタマリアの北東海岸に位置するヴィラ・ド・ポルトは、アゾレス諸島の最南端の島であり、ポルトガル人によって大西洋の島々に設立された最初の集落としての名誉を持っています。この設立はコロンブスの初航海の半世紀前に遡り、世界を再形成することになる海へのヨーロッパの拡張の始まりを示しています。白壁の家々とバロック様式の教会が並ぶこの小さな町は、歴史を刻みながらもそのことに気づいていなかった静かな威厳を保っています。

ヴィラ・ド・ポルトの特性は、アゾレスにおけるサンタマリアの独自の位置によって形作られています。他の島々が火山性であるのに対し、暗い玄武岩や劇的なクレーター、豊かな緑の植生を持つ中、サンタマリアは重要な石灰岩と粘土の埋蔵量を含んでおり、より温暖で乾燥した特性を持ち、地中海的な赤やオーカー、温かい白のパレットを感じさせます。ヴィラ・ド・ポルトが位置する島の低地の東海岸は、アゾレスで最も日照時間が長く、町の背後に広がる段々畑は何世紀にもわたる丁寧な耕作の証人となっています。

サンタマリアの地質的な特異性は水中にも広がっており、約500万から1000万年前の中新世の化石層が浸食によって露出しています。これにより、現在は乾燥した地形が温かく浅い海の底にあった時代を記録する海洋化石が明らかになっています。ヴィラ・ド・ポルト近くにあるペドレイラ・ド・カンポの化石層は、国際的に重要な地質学的な場所であり、その層状の石灰岩には美しく保存された貝殻、サンゴ、ウニの化石が含まれており、訪れる人々は何百万年もの歴史を手のひらで感じることができます。

サンタマリアの料理は、島の温暖な気候の恩恵を受けています。島の多様な野生の花々から蜜を集める蜂が生産する地元の蜂蜜は、アゾレス諸島の中でも最高級のものの一つです。アルカトラ — ワイン、玉ねぎ、スパイスと共に土鍋でじっくりと煮込まれた牛肉 — は、隣接するテレイラと共有される特産品ですが、地元の食材によって独特のマリアンな特徴が与えられています。島のブドウ畑は、群島で最も日照条件に恵まれた場所にあり、ますます評価されるワインを生産しています。新鮮な魚 — ブルージャックマカレル、グルーパー、マグロ — はシンプルにグリルされ、アゾレスの食事に欠かせない地元のコーンブレッドと共に提供されます。

ヴィラ・ド・ポルトは、サン・ミゲルからのSATAの島間フライト（約30分）や、夏季にリスボンからの直行便が時折運航されています。この島の小さな港は、探検船やセーリングヨットを受け入れることができます。サン・ミゲルへのフェリーは季節運航されています。訪れるのに最適な時期は6月から9月で、最も温暖な気温と乾燥した気候が重なり、アゾレス最大の文化イベントの一つであるマレ・デ・アゴスト音楽祭が開催されます。この祭りは、ポルトガル語を話す世界中からパフォーマーや観客を惹きつけます。