アルフォンス環礁、セイシェル

アルフォンソ環礁は、マヘの南西400キロメートルに位置しており、ほとんどのセーシェル訪問者が知る花崗岩の内陸島々を遥かに超えた場所にあります。ここは、インド洋が地平線まで途切れることなく広がる珊瑚の外島であり、西インド洋に残る最も純粋な海洋生態系のいくつかを抱えています。この環礁は、アルフォンソ島、小さなサン・フランソワ島、そして広大なサン・フランソワラグーンで構成されています。このラグーンは、浅くターコイズ色の砂浜と珊瑚の庭が広がり、特に巨大なトレバリー、ボーンフィッシュ、パーミットがその透明な浅瀬を巡ることで、地球上で最も優れたフライフィッシングの目的地の一つとして国際的な評判を得ています。

アルフォンスの海洋環境は驚異的です。浅いラグーンが深い海へと続く外側のリーフのドロップオフでは、グレイリーフシャークやホワイトチップリーフシャーク、そしてペラジックゾーンを泳ぐセイルフィッシュやマグロが見られます。マンタレイは、翼幅が4メートルを超える優雅な姿で、リーフとオープンシーの間の水路を滑空し、その優美な動きはターコイズ色の海底に対する暗い影として水面からも見ることができます。ウミガメは、アオウミガメやヒメウミガメが豊富に生息し、ビーチで巣を作り、ラグーンの底を覆う海草を食べています。アルフォンスのサンゴの健康状態は非常に良好で、1998年にインド洋全体のリーフを壊滅させた白化現象から見事に回復しています。

アルフォンソ島は、約174ヘクタールの小さく平坦な珊瑚の島で、ココナッツの木とカスワリナの木に覆われています。島には一つのエコロッジが運営されており、人間の足跡を制限し、周囲の海洋環境がほとんど手つかずのままであることを確保しています。島の保全プログラムには、ウミガメの監視、珊瑚礁の調査、そして小さな住民コミュニティのニーズと環礁の生態的価値を調和させるためのアイランズ・デベロップメント・カンパニーとのパートナーシップが含まれています。鳥類の生息は豊かで、白いテリハシ、ススキテリハシ、そしてフリゲートバードが樹冠で繁殖し、カニツメドリなどの渡り鳥が露出した干潟で餌を探しています。

アルフォンソとサン・フランソワでのフライフィッシングは、塩水釣り愛好家の間で伝説的な地位を確立しています。アルフォンソからボートでしかアクセスできないサン・フランソワのラグーンは、インド洋で最も大きく、最も生産的な干潟の一つです。干潮時には、広大な白い砂浜が姿を現し、満潮が近づくと、巨大なトレバリー、ボーンフィッシュ、ミルクフィッシュ、トリガーフィッシュが干潟に押し寄せ、驚異的なクオリティの視覚的な釣りの機会を提供します。アルフォンソで施行されているキャッチ・アンド・リリース政策は、この漁場の持続可能性を確保し、外島出身のセーシェル人ガイドたちは、潮の流れ、チャンネル、魚の行動についての深い知識を持っており、釣りの旅を生態学的な教育へと変えてくれます。

アルフォンソ環礁は、エメラルド・ヨット・クルーズによってセーシェルの外島の旅程で訪れられ、ゾディアックやテンダーボートでアクセスします。最も快適な訪問シーズンは10月から5月までで、10月から11月、3月から4月の移行期間は、穏やかな海と最適なダイビング条件を提供します。6月から9月までの南東モンスーンは、強風をもたらしますが、さらなる露出したフラットでの優れた釣り条件も提供します。