シンガポール

現代シンガポールの創立は1819年2月6日に遡ります。この日、イギリス東インド会社のスタンフォード・ラッフルズがジョホールのテメンゴンと条約を結び、島の南岸に貿易拠点を設立しました。しかし、ラッフルズが到着する前の何世紀にもわたり、この地は人々に住まれ、争われてきました。14世紀のマレーの年代記には、テンガセックという名の偉大な都市が描かれています。これは「海の町」を意味し、その港はすでに重要な富の地域的な中継地でした。ラッフルズの条約からわずか5年で、シンガポールには10,000人の住民が集まり、1世紀以内にアジアで最も重要な港となりました。今日、シンガポールは年間3700万以上のコンテナユニットを取り扱い、貨物トン数において世界で二番目に忙しい港としての地位を保っています。

ラッフルズの後継者たちが創り上げた物理的なシンガポール — 秩序ある植民地地区、植物園、壮大な市民建築が並ぶ都市 — は、まったく異なる素晴らしいものへと変貌を遂げました。マリーナベイ・サンズリゾートは、湾の上にそびえる三つのタワーの上に船のデッキのようにバランスを保つスカイパークを備え、21世紀のシンガポールを象徴するイメージとなっています。それは、エッフェル塔がパリを定義するのと同じくらい明確です。ガーデンズ・バイ・ザ・ベイのスーパーツリーグローブ — 最大50メートルの高さにそびえる18の垂直庭園の一部は、太陽エネルギーを活用し、下の温室からの排気を排出しています — は、毎晩、色彩豊かな振り付けによる光のショーで照らし出されます。市の植民地時代の中心地 — パダン、国立博物館、エメラルドヒルのペラナカンテラス — は、この建築的な野心と文明的な共存を果たしています。

シンガポールのホーカーセンター文化は、ユネスコの無形文化遺産リストに登録されており、アジアの偉大な民主的食文化の一つを代表しています。島全体に広がるエアコン完備の屋内外のセンターでは、ホッキエン・プラウン・ミー、チャークイティオ、海南鶏飯、ラクサ、ロティ・プラタなどが提供され、その価格はシンガポールの名高いレストランシーンを贅沢に感じさせるものです。チャイナタウン近くのマックスウェル・フード・センターは、ティアンティアン・チキンライスの巡礼地であり、その行列はシンガポールで最も愛されている料理の信頼できるバロメーターとなっています。カトンのペラナカン料理は、独特のニョニャ・クイ（蒸しココナッツケーキ）や、タマリンドとガランガルの香りが漂うアッサム・ラクサを特徴としており、中国とマレーの伝統が融合したシンガポール独自の料理アイデンティティを表現しています。

セントーサ、ラザルス、セントジョンの南の島々は、美しいビーチ、サイクリング、そしてユニバーサル・スタジオやS.E.A.アクアリウムの劇的な魅力を提供します。コーズウェイを越えたマレーシアのジョホールバルは、車でわずか45分の距離にあり、全く異なるショッピングとグルメ体験を楽しむことができます。インドネシアのバタム島へはフェリーで45分。もっと時間がある方には、ランカウイ、ペナン、ボルネオのジャングルが快適な日帰りフライト圏内にあり、シンガポールは東南アジアのレジャー旅行のハブとしての羨ましい地位を誇っています。

シンガポールは、東南アジアのプレミアクルーズハブとして名を馳せています。AIDA、Aurora Expeditions、Azamara、Carnival Cruise Line、Celebrity Cruises、Costa Cruises、Crystal Cruises、Cunard、Disney Cruise Line、Explora Journeys、Explorations by Norwegian、Hapag-Lloyd Cruises、Holland America Line、MSC Cruises、Norwegian Cruise Line、Oceania Cruises、P&O Cruises、Paul Gauguin Cruises、Ponant、Regent Seven Seas Cruises、Royal Caribbean、Seabourn、Silversea、Tauck、TUI Cruises Mein Schiff、Viking、Windstar Cruisesなど、数多くのクルーズ会社がここを母港とし、東南アジア、インド洋、世界一周の航路に寄港しています。シンガポールは年間を通じて運航しており、最も乾燥し快適な時期は2月から4月初旬にかけてです。