ラ・パルマ、カナリア諸島

ラ・パルマは、美しさを観光よりも選んだカナリア諸島の島です。北西の角に位置するこの火山の宝石は、松林に覆われた山々、月桂樹の雲霧林、そしてタブリエンテの広大なカルデラによって「ラ・イスラ・ボニータ」という愛称を得ており、ユネスコの生物圏保護区にも指定されています。テネリフェやグラン・カナリアがパッケージ旅行のブームを吸収する中、ラ・パルマは比較的手つかずのままで、経済はバナナ農園、職人農業、そしてロケ・デ・ロス・ムチャーチョスの頂上にある天文学者の楽園によって支えられています。ここでは、世界で最も強力な望遠鏡のいくつかが、ラ・パルマの厳格な照明法によって保たれた澄んだ無汚染の空を利用しています。

タブリエンテカルデラは、島の地質的な中心であり、直径約9キロメートル、深さ1,500メートルの巨大な浸食クレーターです。その急峻な壁は、カナリア松の森に覆われ、高地では雲の月桂樹へと移り変わります。このカルデラは現在、国立公園として保護されており、驚異的な美しさを誇る風景を通るハイキングトレイルが整備されています。流れ落ちる小川、赤、黒、オーカーの色合いを持つ火山岩の形成、そしてクレーターの縁の隙間から大西洋が見える展望台などが点在しています。ルータ・デ・ロス・ボルカネスは、島の南部に位置するクンブレ・ビエハの火山脊に沿って走るトレイルで、数世紀にわたる噴火の間に形成された火山灰の円錐や溶岩原を通り抜けます。特に最近の2021年のタホガイテ噴火では、新たな火山が誕生し、数百の家が破壊され、島の南西部に48ヘクタールの新しい土地が加わりました。

ラ・パルマの食文化は、火山土壌と大西洋の気候に根ざしています。カナリア諸島で広く親しまれているモホソースは、モホ・ロホ（赤、唐辛子とクミン入り）とモホ・ベルデ（緑、コリアンダーまたはパセリ入り）の二つの形で登場し、群島で最も愛されている副菜、パパス・アリガーダス（塩をまぶしたしわしわのジャガイモ）を引き立てます。地元のワインは、貿易風からブドウを守るために伝統的なホヨ（穴）栽培法を用いた火山土壌のブドウ畑から生産されており、スペインでも特に独特なものです。マルヴァジアの白ワインやネグラモールの赤ワインは、火山のテロワールのミネラル特性を反映しています。また、島の蜂蜜、特にタガサステやレタマの花から作られる品種は、カナリア諸島の中でも最高級とされています。

ロケ・デ・ロス・ムチャーチョス天文台複合施設は、標高2,426メートルでラ・パルマ島の最高地点に位置し、世界屈指の天文観測地の一つです。10.4メートルの主鏡を持つグランテカン（Gran Telescopio Canarias）は、世界最大の単一開口光学望遠鏡であり、ラ・パルマの山頂が地球上で最もクリアな観測地の一つであることを証明するものです。夏季には、天文台へのガイド付き夜間訪問が可能で、望遠鏡を通じて見ることができる天の川、惑星状星雲、遠くの銀河は、宇宙に対する知的理解を感覚的で情緒的な体験に変えてくれます。

ラ・パルマ島は、カナリア諸島の航路を運航するAIDAおよびSaga Ocean Cruisesによってサービスが提供され、サンタ・クルス・デ・ラ・パルマ港に寄港します。訪れるのに最も快適なシーズンは年間を通じてですが、春（3月から5月）はハイキングに最適な条件、野生の花の展示、心地よい気温を提供します。島の微気候は中高度で常に「雲海」を生み出し、すべての山の遠足に雰囲気のドラマを加えます。