サン・アンドレス、コロンビア

サン・アンドレスは、最初のリゾートタワーがそのスカイラインを彩るずっと前から、イギリスの私掠船やオランダの商人たちの中継地点でした。彼らは先住民のライザル族が何世紀にもわたって知っていたことを認識していました。このカリブ海のサンゴの小片は、コロンビア本土から約775キロメートル北西に浮かぶ、信じられないほど青い水から立ち上がり、まさに楽園に近い存在だったのです。島の植民地時代の影響—スペイン語、英語、そして最終的にはコロンビアの文化—は、アメリカ大陸のどこにもない独特の文化を形成しています。レゲエの音楽が開かれたドアから漂い、クレオール英語がスペイン語と交わる場所、それがサン・アンドレスです。

島の最も称賛される特徴は、その海です。地元の人々が「七色の海」と呼ぶこの海は、深さや光の加減によってターコイズからサファイア、翡翠へと変わり、その色彩はサンゴの頭、砂地、急な落ち込みからなる壮大な水中地形によって生み出されています。沖合にある小さな島、ジョニーケイは、まさに絵葉書のような景色を提供します：眩い白い砂浜、傾いたココナッツの木、そして停泊するボートが宙に浮いているかのように見えるほど透明な水。ですが、サン・アンドレスはビーチを越えたところに目を向ける者に報いを与えます。島の南端に位置するホヨ・ソプラドールは、条件が整うとサンゴの噴水穴から海水を空に向かって吹き上げる自然の間欠泉です。一方、オールド・ポイント地域公園のマングローブの小道は、ヘロンやイグアナであふれる、より静かで野生的な島の一面を明らかにします。

サン・アンドレスでの食事は、カリブの豊かさを学ぶひとときです。島の名物料理であるロンデンは、魚、貝、ユカ、プランテン、パンノキをふんだんに使ったココナッツミルクの煮込み料理で、香り高い一杯がライズアルの遺産を一口ごとに物語ります。新鮮な赤いスナッパーはほぼすべてのメニューに登場し、しばしば丸ごと揚げられ、ココナッツライスと揚げプランテンと共に提供されます。もう少し軽やかなものを求めるなら、スプラット・バイトのプロムナード沿いにいるジュースの販売者を訪れ、トロピカルフルーツを見事なパフォーマンスでブレンドしてもらいましょう。島のナイトライフはレゲトン、チャンペタ、ソカのリズムで脈打ち、ビーチフロントのバーでのサンセットカクテルはほぼ必須です。

本島を越えたこの群島は、驚くべき日帰り旅行を提供します。プロビデンシアとサンタ・カタリーナは、カタマランや短いフライトでアクセスでき、サン・アンドレスの商業的なエネルギーから数十年離れたように感じられます。小さな漁村、雲にキスされた山々を通る空いているトレイル、そしてユネスコのシーフラワー生物圏保護区に指定されたバリアリーフがあります。ここでのダイビングはカリブ海でも最高の部類に入っており、コバルトの深みに沈む壁ダイブや、アカウミガメやナースシャークが生息するリーフガーデンが楽しめます。

クルーズ船は通常、スプラット・バイト沖に停泊し、テンダーが乗客を歩行者専用プロムナード近くのメインピアに運びます。テンダーの旅自体がハイライトであり、底にある海ファンを数えることができるほど透き通った水の上を滑るように進みます。岸での時間は、ウエスト・ビューやラ・ピスキニータでの朝のシュノーケリングと、ゴルフカートでの島の午後の周遊を組み合わせるのが最適です。ゴルフカートは地元の人々に好まれる交通手段です。この島は主要なハリケーンベルトの外に位置しているため、年間を通じて信頼できる寄港地となっていますが、12月から4月は最も乾燥し穏やかな条件をもたらします。気温は季節に関係なく28°C前後で安定しており、水の招待は二度目のお願いを必要としません。