クロスフィヨルド

クロスフィヨルドは、スピッツベルゲンの北西海岸に凍った回廊のように切り込んでおり、極北の本質へと導いてくれます。その二つの腕の交差点にちなんで名付けられたこの遠く離れたフィヨルドは、約79°北緯に位置し、氷河が暗く冷たい海に直接崩れ落ち、ホッキョクグマが海氷の上で狩りをし、静寂が絶対的なものであるため、割れる氷の音が何マイルも響き渡ります。17世紀にオランダの捕鯨者によって初めて航海図に記されたクロスフィヨルドは、その後、大理石採掘の現場となり、今では放棄された構造物が北極の自然にゆっくりと再生されています。人間の野望は、広大な自然のスケールによって古めかしいものにされてしまいます。

フィヨルドの特徴は、すべての形の氷によって定義されます。リリーヘークブレーン氷河は、スヴァールバルで最も大きな潮流氷河の一つであり、フィヨルドの北の腕の先端で、約5キロメートル幅の青白い氷の壁で終わります。氷河の面は常にゆっくりと動いており、うめき声を上げ、ひび割れ、定期的に氷山を放出しては、爆発的な力でフィヨルドに飛び込んでいきます。氷河の面を巡るゾディアッククルーズでは、淡いアクアマリンから深いコバルトまで、驚くべき青のパレットが広がり、夏には氷を滑り落ちる融水の滝が見られます。フィヨルドの水面には、しばしばバージービットやグラウラーと呼ばれる小さな氷山が漂い、流れに乗って動き、北極の光を捉えますが、その美しさはどんな写真でも完全には捉えきれません。

クロスフィヨルドでの野生動物との出会いは、探検クルーズにおいて最も素晴らしい体験の一つです。極地のクマが海岸線や氷の端をパトロールし、リングセールを狙って狩りをし、時には氷の浮き島の間を泳ぎ、その巨大な体躯とは裏腹に力強さと優雅さを見せます。夏の茶色の毛皮（季節によっては冬の白）をまとった北極狐が浜辺を徘徊し、ビアデッドシールが氷の浮き島に上がり、そのひげはコミカルに壮麗です。繁殖期には、キチドリ、ブリュンニヒのウミガラス、そして小さなオウルが崖の面に驚くべき数で巣を作り、空気は北極の夜明けの合唱のような鳴き声で満たされます。ベルーガクジラが時折フィヨルドに入ってきて、その白い姿が暗い水の中を幽霊のように漂います。

クロスフィヨルドの地質は、数億年にわたる物語を語っています。フィヨルドの壁に露出した岩石は、古代の変成岩から若い堆積層まで多岐にわたり、その傾斜した層はこの風景を形作ってきた巨大な力を示しています。隆起したビーチ—氷河時代の氷の重みが取り除かれたことによって海面上に高く持ち上げられた海洋テラス—は、土地が上昇している証拠を提供しています。南の腕に位置する14日7月氷河（フィヨルテンデ・ユリブレーン）は、フランスの国民の日にちなんで名付けられ、赤と緑のカラフルな岩層を背景にした特にフォトジェニックな面を誇っています。

クロスフィヨルドは、主にロングイヤービエンを出発点とするスヴァールバル周遊や西海岸探検の旅程の一環として、探検クルーズ船によってのみアクセス可能です。航行シーズンは6月から9月まで続き、特に7月と8月は氷の状況、野生動物の活動、そして昼間の明るさの絶妙な組み合わせを提供します。真夜中の太陽は4月中旬から8月末まで絶え間なく輝きます。上陸やゾディアッククルーズは天候に依存しており、状況は急速に変化することがあります。すべての訪問は、スヴァールバル環境保護法の厳格な環境プロトコルの下で行われ、この手つかずの自然がそのまま保たれることを保証しています。