マグダレネフィヨルド

マグダレネフィヨルドは、スヴァールバル諸島で最も美しいフィヨルドと称されることが多く、それを目にした者はその意見に異を唱えることは稀です。このスピッツベルゲンの北西海岸に位置する五マイルの入り江は、ほぼ北緯80度にあり、高極地の壮大さのすべての要素を一つの凝縮された風景に融合させています。潮流の氷河がエメラルドグリーンの水に流れ込み、永遠の雪に覆われた鋭い山々の峰がそびえ立ち、17世紀の捕鯨基地の遺構がこの特異な場所の人間の歴史を物語る海岸線が広がっています。ここは、超lativeが不十分に感じられるような風景です。

フィヨルドは、1600年代初頭に到着したイギリスの捕鯨者たちによって名付けられたマリア・マグダレナに由来します。彼らはこの水域に豊富に生息するセミクジラを見つけました。フィヨルドの入り口にあるグラヴネセットの埋葬地には、北極での捕鯨遠征中に亡くなった130人以上の捕鯨者—オランダ人、イギリス人、ドイツ人—の墓が並んでいます。彼らの墓石は風化しながらも、4世紀を経てもなお読み取ることができます。岸辺には、ブリザードオーブンや加工機器が散在し、セミクジラを絶滅の危機に追いやった産業のさびついた記念碑となっています。これらの遺物の間を歩きながら、背景には氷河が崩れ落ち、真夜中の太陽が頭上を回る中で、人間の野望と自然界の脆さを深く感じることができます。

マグダレンフィヨルドの氷河は、探検旅行者にとっての主要な魅力です。フィヨルドの最奥に位置するワゴンウェイブリーン氷河は、夏の間に劇的な頻度で氷が崩れ落ちる、青い氷の垂直な壁を見せています。氷河の面を巡るゾディアッククルーズでは、氷との近接した出会いが楽しめます。氷の表面から放たれる冷気を感じることができ、古代の圧縮された氷を示す深い青のクレバスを見ることができます。フィヨルドの穏やかな水面はしばしば鏡のように静まり返り、周囲の山々や氷河の完璧な反映を生み出します。その美しさは、まるでデジタルで二重にされたかのようです。一部の探検オペレーターが提供するカヤックは、この環境を体験するための親密でほとんど音のない方法を提供します。

マグダレンフィヨルドの野生動物は、北極の象徴的な種々が数多く生息しています。北極アジサシは海岸沿いに巣を作り、侵入者—人間であれ他の生物であれ—に対して空中攻撃を仕掛けて自らのテリトリーを守ります。バーナクルガンは沿岸の草地の乏しい植生を食べ、ムラサキイソシギは潮の干満の線をついばんでいます。ヒゲアザラシやリングアザラシは氷の浮き島で休息し、その大きな目は通り過ぎるゾディアックを好奇心旺盛に追っています。この地域にはホッキョクグマも生息しており、目撃は保証されていませんが、実際に見る可能性はあります。すべての上陸には武装したガイドが同行します。水域には北極チャーの個体群が生息しており、夏の間、ベルーガが時折フィヨルドに入り、魚を捕食します。

マグダレンフィヨルドは探検クルーズ船のみがアクセスできる場所であり、スヴァールバルの西海岸で最も頻繁に訪れられるスポットの一つです。ロングイヤービエンを出発するほとんどの周遊航路や北スピッツベルゲンの旅程に含まれています。訪問シーズンは6月から9月上旬までで、7月はアクセス可能な氷の状態と真夜中の太陽の最良の組み合わせを提供します。すべての訪問はスヴァールバルの環境保護法に基づいて規制されており、同時に上陸する訪問者の数を制限し、捕鯨時代の遺物を保護された文化遺産として指定しています。このフィヨルドは「無排水」ゾーンに指定されており、その水域は地球上で最も清潔なものの一つであることが保証されています。