コ・ヤオ・ノイ、タイ

プーケットとクラビの間に浮かぶファンガー湾のエメラルド色の水面に、コー・ヤオ・ヤイは二つのヤオ島の中でより大きく、静かな存在です。ゴム農園が内陸の道を陰らせ、ムスリムの漁村が東岸に並ぶこの場所は、観光の巨人が水を挟んで広がる喧騒とは無縁のリズムで生活が営まれています。プーケットの西海岸のビーチが毎年数百万の訪問者を引き寄せる一方で、コー・ヤオ・ヤイは、わずかに人里離れた道を進む旅行者に対して、ゆったりとした本物の魅力を提供する島なのです。

島の海岸線は、マングローブに囲まれた入り江と、ココナッツの木やカスアリナの木が背後にそびえる長い砂浜が交互に広がっています。北東の岸に位置するローパレットビーチからは、ファンガー湾を越えて、東南アジアで最も象徴的な風景の一つである驚異的な石灰岩のカルスト群を望むことができます。これらのそびえ立つ形成物は、熱帯の植生に覆われ、翡翠色の水から垂直に立ち上がっており、映画『007 黄金の銃を持つ男』にも登場しました。干潮時には、ビーチが数百メートルにわたって広がり、小さなカニやウミウシ、幼魚であふれる潮溜まりが現れます。

コー・ヤオ・ヤイの生活は、その漁村を中心に展開しています。ここに住む人々は主にタイのムスリムで、代々受け継がれてきた船作り、網作り、共同漁業の伝統を守り続けています。村の中心にある朝市では、新鮮な海の幸、トロピカルフルーツ、村の女性たちが手作りした地元のスナックが並びます。料理は島のムスリムの遺産と海岸の立地を反映しており、香り高い魚のカレーは新鮮なターメリックやレモングラスで豊かにされ、タマリンドソースを塗ったグリルイカ、そして練乳やカレーのディップソースと共に提供されるロティが定番です。

コー・ヤオ・ヤイの周囲の海は、素晴らしいカヤックやシュノーケリングの機会を提供しています。湾の石灰岩の洞窟やホン（崩落した洞窟システムが作り出す隠れたラグーンで、狭い通路を通ってのみアクセス可能）を海カヤックで巡ることは、特にプーケットからの日帰りボートが到着する前の夜明けに行うと、魔法のような体験です。島の南端に広がるサンゴ礁は、健康的なリーフフィッシュの群れを支えており、穏やかで浅い水域は初心者でもシュノーケリングを楽しむことができます。

エクスペディションクルーズ船や小型の船がコ・ヤオ・ヤイのビーチに停泊し、乗客を岸に送り届けます。この島には深水港がないため、その穏やかな雰囲気が保たれています。訪れるのに最適な条件は、11月から4月の乾季にあり、空は晴れ、海は穏やかで、湿度も管理しやすくなります。5月から10月の南西モンスーンは雨と荒れた海をもたらしますが、島は訪れることができ、雨の後に広がる緑豊かな風景は特有のトロピカルな美しさを与えます。