ホーリーヘッド、ウェールズ

ホーリーヘッド：ウェールズの古代の島の玄関口

ホーリーヘッドはホーリー島に位置し、そこからはウェールズの北西海岸にあるより大きな島、アンゲルシー島へと続く堤道が架かっています。この地理的な重層性は、この港町にローマ時代から続く海洋的な性格を与えています。当時、ローマ軍はブリタニアへの西方の進入路を守るためにここに要塞を築きました。過去二世紀にわたり、この町の主な機能はアイルランドへの主要なフェリー港としての役割を果たしてきました。この役割が、トーマス・テルフォードの壮大なA5道路やロバート・スティーブンソンのメナイ海峡を横断するブリタニア橋の建設を促し、ロンドンとホーリーヘッドのパケットボートを結ぶために特別に設計されました。しかし、フェリーターミナルを越えると、ホーリーヘッドとアンゲルシーは、先史時代の遺跡、海岸の風景、そしてウェールズの文化遺産が豊かに広がっており、クルーズの乗客が期待する以上の探検の喜びを提供してくれます。

ホーリーヘッドの特徴は、ウェールズの端に位置し、海との長い関係によって形作られています。避難港を作り出した巨大なビクトリア時代の防波堤の上に築かれたブレイクウォーターカントリーパークでは、クリアな日にはアイルランド海を越えてウィックロー山脈を望む崖の上の散策路を楽しむことができます。ホーリーアイランドと400段の急な階段でつながる岩礁にそびえるサウススタック灯台は、イギリスで最も劇的な場所に位置する灯台の一つであり、その基部にあるRSPB保護区では、夏の間、パフィン、グリーメト、ラザーベルの繁殖コロニーが見られます。町自体は、漁船や商船、ウェールズ語と英語が途切れることなく交わされるような実用的なパブが並ぶ、働く港の特性を保っています。

アンギルシーの料理のアイデンティティは、近年大いに洗練されてきました。この島は「モン・マム・カムリ」（ウェールズの母）という称号を持ち、中世の農業の豊かさを反映した名誉あるタイトルが、今や食のブランドとして再利用されています。メナイ海峡からローマの技法に触発された方法で収穫されるハレン・モンの海塩は、ウェールズで最も称賛される職人製品の一つとなり、ロンドンからニューヨークまでのレストランで使用されています。この島では、優れたファームハウスチーズ、塩湿地で育てられたラム、北ウェールズ全域で珍重されるアンギルシーエッグが生産されています。メナイブリッジにあるダイランズレストランでは、海峡を見渡す水辺の設定で島の産物を提供しており、チャーチベイのロブスターポットでは、島で最もシンプルで満足感のあるシーフードを楽しむことができます — 崖の端にあるコテージでのカニサンドイッチ、ロブスターロール、魚のスープなどです。

ホーリーヘッドを越えた先にあるアンゲルシー島は、驚くべき考古学的および自然の重要性を持つ島です。この島は、ブリテンにおけるドルイドの最後の拠点でした。ローマ人はAD 60年にメナイ海峡を渡り、対岸にある彼らの聖なる森を破壊しました。この出来事は、タキトゥスによって生々しい恐怖と共に記録されています。ブリン・ケリ・デュの先史時代の埋葬室は、夏至の日の出をその通路で捉えるように配置されており、ブリテンの中でも最も優れた新石器時代の記念碑の一つです。エドワード1世によって建設されたボウマリス城は、彼のウェールズ城の輪の中で最後であり、最も技術的に完璧なもので、メナイ海峡の入り口に立つ対称的な軍事建築の傑作です。これは、決して怒りの一発を撃つことのなかったユネスコ世界遺産です。

キュナード、オセアニアクルーズ、シルバーシー、そしてヴァイキングは、ブリティッシュ・アイスルズの旅程でホーリーへッドに寄港します。この港は、アンギルシーの見どころ、内陸のスノードニア国立公園、またメナイ海峡を挟んだバンゴールの大学都市へのエクスカーションに最適な位置にあります。ウェールズをラグビーと雨で連想する旅行者にとって、ホーリーへッドとアンギルシーは、古代の遺跡、劇的な海岸線、そしてヨーロッパで最も古い文化の一つである生きたウェールズ語の文化が息づく、異なる国を明らかにします。5月から9月は最も安定した天候を提供し、6月と7月は最も長い日々とサウス・スタックでのパフィンを見るチャンスが最も高い時期です。