ロッホ・イュー

ロッホ・ユーは、スコットランドのハイランド地方の北西海岸に位置する静かな海の入り江であり、その控えめなサイズにもかかわらず、第二次世界大戦において重要な役割を果たしました。戦争中、この遠く離れた入り江は、北極輸送船団の集結地点として機能しました。これは、連合国の輸送作戦であり、ソビエト連邦に重要な戦争物資を供給するために、ドイツのUボートや航空機、海上襲撃者が巡回する危険な航路を通ってムルマンスクとアルハンゲリスクへ向かうものでした。ロッホ・ユーを出発した船団は、戦争中の海上作戦の中で最も高い死傷率を記録しました。

ロッホの西岸にあるオルトビーのロシア北極輸送船団博物館は、この厳しい歴史を、優れた軍事博物館に特有の控えめな力で記録しています。個人の証言、写真、船の模型、回収された遺物が、北極の嵐、氷点下の気温、そして常に襲いかかる敵の攻撃に耐えながら、イギリスの戦火にさらされたソビエトの同盟国に戦車、航空機、食料を届けた商船乗組員や海軍の人々の物語を語ります。近くの記念庭園は、船団が集結したロッホを見渡す静かな反省の場を提供しています。

戦争の歴史を超えて、ロッホ・ユーはかなりの自然美を誇る目的地です。1862年にオスグッド・マッケンジーによってロッホの入り口にある露出した岩の半島に創設されたインヴェレウィー・ガーデンは、スコットランドの最も素晴らしい園芸の成果の一つです。北緯57度に位置する亜熱帯の庭園で、北大西洋海流の温暖な影響のおかげで、ヒマラヤのシャクナゲ、タスマニアのシダ、南アフリカのプロテアがスコットランドの雨の中で繁栄しています。現在はスコットランド国立信託によって管理されており、インヴェレウィーには年間20万人以上の訪問者が訪れます。

周囲のウエスター・ロスの風景は、スコットランドでも最も劇的なものの一つです。イェイ・ベイン、イギリス初の国立自然保護区は、東にそびえ立ち、石英岩で覆われた山々と古代のカレドニアンパインの森が広がります。ロッホ・ユーから北のウラポールへ向かう道は、ヨーロッパで最も古い岩の一つである、30億年以上前の片麻岩の風景を通り抜けます。氷河によって形作られたこの風景は、湖、湿地、裸の岩が夏には野花で彩られた月面のような景観を呈しています。周囲の丘には、赤鹿、イヌワシ、マーティンが生息しています。

探検クルーズ船はロッホ・ユーに停泊し、博物館やインヴェレウェ庭園の近くにある小さな桟橋へのテンダーサービスを提供します。このロッホは非常に保護されており、穏やかな停泊地を提供します。訪れるのに最適なシーズンは5月から9月で、インヴェレウェ庭園が花盛りになり、ハイランドの天候が最も協力的な時期です。ロッホ・ユーは、深い戦争の歴史とスコットランドの偉大な庭園の一つ、そして原始的で古代の美しさを持つ風景を融合させた目的地です。この組み合わせは、珍しいだけでなく、感動的でもあります。