ロック・スカヴェイ

ロック・スカヴァイグは、スカイ島の南海岸に位置する海の入り江であり、イギリス諸島で最も劇的な山の円形劇場の一つであるブラック・クイリン山脈に直接つながっています。その鋭いギャブロの峰々は、入り江の端から立ち上がり、暗い岩の壁を形成しており、まるで異なる地質時代に属しているかのように圧倒的な存在感を放っています。これは観光ポストカードに描かれる優雅なスコットランドではなく、最も原初的なスコットランドの姿です。山岳愛好家たちは、クイリンをヨーロッパの最高峰の一つとして評価しています。

海からロック・スカヴァイグに近づくと、山々が次第にその劇的な姿を現します。外側の入り江は、荒野と散在する小作農の家々に囲まれ、内側の盆地へと続きます。ここでは、クイリン山脈が三方から迫り、ギザギザのスカイライン — ピナクル、尾根、谷の連なり — が水面からほぼ1,000メートルの高さにまでそびえ立っています。入り江の奥には、険しい地面を少し歩くと、スコットランドで最も美しく野生的な場所の一つとされるロック・コルイスクという淡水湖が広がっています。

ロッホ・コルイックは、ロマン派時代以来、作家やアーティストによって称賛されてきました。サー・ウォルター・スコットは1814年に訪れ、彼が目にした中で最も崇高な光景の一つだと宣言しました。ターナーもこの地を描きました。ビクトリア時代の登山家であり科学者のジェームズ・フォーブスは、これを「完全な孤独の場面」と表現しました。今日、その体験は変わらず、コルイックは山の器に横たわり、暗い水面はキュイリン山脈を映し出し、あまりにも深い静寂に包まれています。トラウトが水面に浮かび上がると、その水しぶきが空気と水の両方に波紋を広げます。

ロッホ・スカヴァイグ周辺では、野生動物との出会いが頻繁にあります。ゴールデンイーグルが尾根を巡回し、その巨大な翼幅が空に浮かぶ様子は、崖の面に沿って形成される熱気流に乗っているのが見て取れます。1970年代に絶滅から再導入されたホワイトテイルシーイーグルは、スカイ島の海のロッホ周辺でますます一般的になっています。アザラシはロッホの入り口の岩に上がり、オッターは恥ずかしがり屋ですが、時折、夜明けや夕暮れに浅瀬で魚を捕る姿が見られることがあります。ロッホの水は、イワシや時折、バスキングシャークを支えています。

探検クルーズ船はロック・スカヴァイグに停泊し、ゼodiacを使って乗客を岸に上陸させます。そこはロックの先端にある岩だらけのビーチで、コルイスクへの道が始まります。地形は険しく、頑丈な靴が必要です — ここは舗装された道ではなく、岩や湿地を越えるための難所です。訪れるのに最適なシーズンは5月から9月で、最も長い日照時間と穏やかな天候が歩行を最も容易にしますが、夏でも雨や雲は一般的です — 霧が突然晴れてクイリン山脈全体が姿を現す瞬間は、その不確実性によって一層力強いものとなります。ロック・スカヴァイグは、身体的な努力を必要とし、イギリス諸島の中でも最も深い風景体験をもたらしてくれる目的地です。