ペンブロークシャー海岸国立公園

ウェールズの南西端、ケルト海が古代の前カンブリア時代の岩の崖に打ち寄せる場所に、ペンブロークシャー海岸国立公園は、ヨーロッパで最も壮観な海岸線の186マイルを描いています。1952年に設立されたこの公園は、イギリスで唯一の真の海岸国立公園として、崖の小道、隠れた入り江、沖合の島々、砂浜が連なる連続したリボンのような景観を誇り、セント・デイヴィッズに向かう中世の巡礼者から、波に削られたプラットフォームから大西洋に飛び込む現代のコースティアラーまで、あらゆる人々を惹きつけてきました。これらの崖に刻まれた地質の物語は、ウェールズの最も古い岩石のいくつかから、折り重なり、ねじれた地層まで、5億年以上にわたるものであり、海岸線は地球科学の生きた教科書となっています。

ペンブロークシャー海岸の風景は、岬ごとに劇的に変化します。イギリスで最も小さな都市、セント・デイヴィッドズの周辺に広がる北部は、険しい岬、小さな港、そして砂丘に背を持つサーフビーチが織りなす風景を提供します。ここでは、優勢な西風がマラムグラスを銀色の波のように形作ります。南部、テンビーからスタックポールにかけては、より穏やかな美しさが広がります。洞窟が点在する石灰岩の崖、完璧な弓形を描くバラファンドル湾、そしてプリ・ラファエル前派の絵画から抜け出したかのようなボッシャーストンのユリ池と砂丘が魅力を放っています。その間に位置するマーローズとスコマー島の野生の岬は、イギリスで最も素晴らしい海鳥や海洋哺乳類の観察スポットを提供しています。

ペンブロークシャーの食は、海と豊かなウェールズの農地が海岸に寄り添うように融合しています。ポースゲインやソルヴァのような小さな港で水揚げされた新鮮なペンブロークシャーのロブスターやカニは、ブリティッシュ・アイスルズで最も優れた貝類の一部を代表しています。ラバーブレッド—これらの岩から収穫される食用海藻をオートミールと混ぜ、ベーコンで揚げた料理—は、ウェールズ特有の味わいです。この地域の職人の食文化は近年急成長を遂げています。農家のチーズ、有機ウェールズラム、地元の湧き水を使用したクラフトビール醸造所が、ペンブロークシャーを本格的な食の目的地として確立しました。ポースゲインにあるシェッドは、その日の水揚げを、漁船が見える場所で提供する港のビストロであり、海岸の料理哲学を体現しています。

ペンブロークシャーの沖合の島々は、イギリスの野生動物の宝庫の一つです。マーチンズ・ヘイブンからボートでアクセスできるスコマー島は、世界最大のマンxシアーウォーターのコロニーの一つを支え、繁殖期には手の届く距離でアトランティック・パフィンの生息を観察することができます。セント・デイヴィッドズ沖のラムジー島は、南イギリスで最大のグレーアシカのコロニーの本拠地であり、地平線に白い点として見えるグラスホルムは、36,000ペア以上のカツオドリを抱えています。夏の間、海岸沿いの小道からはバンドウイルカ、ネズミイルカ、さらには時折見られるマンボウやアカウミガメも目撃されます。

ペンブロークシャー海岸道は、国立公園の全長を走るイギリスの代表的な長距離ウォークの一つですが、海岸は日帰り訪問者のために短い区間でも同様にアクセス可能です。この公園は、スコマー島にパフィンが現れる5月から9月の間に訪れるのが最もおすすめで、野生の花々が崖の頂を覆い、海は泳ぎやカヤックに最も魅力的な状態となります。クルーズの乗客は通常、ミルフォード・ヘイブンまたはフィッシュガードを通じて公園にアクセスし、どちらも素晴らしい出発点となります。天候は典型的なウェールズのもので、変わりやすく時には劇的ですが、ペンブロークシャーの海岸での晴れた日の報酬は、アトランティックの光が反射し、崖の上の道が前方に広がる中での体験として、ブリティッシュ・アイランドで得られる最も素晴らしいものの一つです。