イギリス
Saint Abbs
スコットランド南東部のベルウィックシャー海岸には、南部高地の最後の崖が古代のシリウス岩の形成で北海に落ち込む場所があります。そこに位置する小さな漁村、セント・アブスは、コンパクトでフォトジェニックな港を有し、時代劇からスーパーヒーロー映画まで、さまざまな作品の撮影地として利用されてきました。この村の名前は、近くの岬に修道院を設立した7世紀のノーサンブリアの王女、エッベに由来しています。これはスコットランドで最初のキリスト教共同体の一つです。修道院は870年にバイキングによって破壊されましたが、エッベの名を冠した岬は、今なお驚くべき自然美と生態的重要性を持つ場所として存在しています。
セント・アブスの魅力は、働く漁業の遺産と世界的な海洋保護が交差する位置に形作られています。巨大な石の防波堤に守られた港には、ロンドンやパリのレストランにロブスターやカニを供給する小さなクレールボートの艦隊が今も残っています。港の上には、石造りのコテージや改装された漁師の家々を通り抜けて、セント・アブス・ヘッド国立自然保護区へと続く岬のトレイルが急勾配で登っています。この火山性の岬は、スコットランド国立信託によって管理されており、東スコットランド沿岸で最大の海鳥コロニーの一つを支えています。ここには、ウミガラス、アカエリヒメウ、カモメ、そしてペンギンを含む50,000羽以上の繁殖鳥が生息しており、絶壁の展望台からはその劇的な光景を観察することができます。
セント・アブスとアイマスのボランタリー・マリン・リザーブは、1984年にイギリスで最初の海洋保護区の一つとして設立され、海中環境をヨーロッパで最も素晴らしい温帯ダイビングスポットの一つへと変貌させました。潮流に揺れるケルプの森は、そのキャノピーの下でオオカミ魚やククー・ラス、そしてデッドマンフィンガーと呼ばれる柔らかいサンゴが岩の基盤に海中のトピアリーのような外観を与えています。グレーアザラシはダイビングの常連であり、好奇心旺盛な顔が腕の届く距離に現れ、ダイバーを楽しませる存在として彼ら自身も楽しんでいるかのような表情を浮かべています。穏やかな条件下では視界が10メートルを超えることもあり、これらの水域の灰色の評判とは裏腹に、北海の生態系は遥かに美しい姿を見せてくれます。
セント・アブスを取り囲む海岸の風景は、特別な品質のウォーキングを提供します。バーレウィックシャー海岸道は、劇的な岬、隠れた入り江、そして露出した岩に四億年の物語を語る地質形成を伴う崖の上のルートに沿って、両方向に延びています。アイマスへ向かう南の道は、海が古代の火山岩の弱点を彫刻的な精度で利用した、岩の塔、アーチ、波のチャネルの風景を通り抜けます。内陸には、トゥイード川沿いの市場町コールドストリームと、狭い橋を渡ってのみアクセスできる海の岩の上にそびえるファストキャッスルの遺跡が、自然の壮観に歴史的な深みを加えています。
セント・アブスにはエディンバラから車で約1時間15分、A1および地元の道路を通ってアクセスできます。村には限られた駐車スペースがあり、ピークシーズンの夏の週末には早めの到着が推奨されます。海鳥のコロニーは4月から7月にかけて最も活発で、特に5月と6月はパフィン観察に最適な時期です。ダイビングシーズンは4月から10月まで続き、最も温かい水温は8月と9月に訪れます。村には少数のB&Bやセルフケータリングのコテージがあり、港を見渡す評判の良いカフェもあります。探検クルーズ船が時折沖に停泊し、ゼodiacを利用して港にアクセスすることができます。