チャールストン

アメリカの都市の中で、サウスカロライナ州チャールストンは独特の位置を占めています。南部の前戦時代の建築が驚くほどの集中度で残っているため、その街を歩くことは観光というよりも時間旅行のように感じられます。1670年にチャールズタウンとして設立されたこの港町は、アシュリー川とクーパー川の合流点に位置し、植民地アメリカで最も裕福で国際的な中心地でした。これは、米、インディゴ、そしてローカントリーのプランテーション経済を支えた奴隷労働に基づく地位です。今日、チャールストンはこの複雑な遺産に対してますます正直に向き合いながら、その歴史が生み出した文化的豊かさ、特に食文化や建築を祝福しています。

歴史地区の建築物の宝庫は驚異的です。1400棟以上の歴史的建物が半島の南端にひしめき合い、ジョージアン様式から連邦様式、ギリシャ復興様式、そして独特のチャールストン様式である「シングルハウス」まで、さまざまなスタイルを代表しています。この「シングルハウス」は、通りに対して横向きに建てられた細長い住居で、長いピアッツァ（ポーチ）が海からの風を受けるように設計されています。イーストベイストリート沿いにある13棟のパステルカラーのジョージアン様式の家々が並ぶレインボーロウは、アメリカで最も写真に収められる街並みの一つです。バッテリーは、半島の先端にある海壁のプロムナードで、チャールストン港越しにフォートサムターを望むことができ、1861年4月に南北戦争の最初の銃声が響いた場所です。

チャールストンの料理のルネッサンスは、アメリカで最も重要な食の都市の一つにこの地を押し上げました。ショーン・ブロックやマイク・ラタ、そして新世代のシェフたちが推進するロウカントリー料理は、植民地時代の港町で交わったアフリカ、イギリス、フランス、カリブの伝統を基にしています。かつてはエビ漁師や農夫のための質素な食事であったエビとグリッツは、チャールストンのシグネチャーディッシュとなり、その魂を失うことなく高級ダイニングの地位に引き上げられました。シー・クラブスープ、オイスターのロースト、フロッグモアシチュー（エビ、ソーセージ、トウモロコシ、ジャガイモを一つの鍋で煮込んだ料理）、そしてベンネウエハース（西アフリカの食文化に直接つながるゴマのクッキー）などが、ロウカントリー特有の料理の語彙を形成しています。

2023年にガッズデン・ワーフの地にオープンした国際アフリカ系アメリカ人博物館は、北アメリカに初めて足を踏み入れた推定40%の奴隷アフリカ人がこの地に辿り着いた歴史的な場所に位置し、チャールストンにおける歴史的な和解の最も重要な行為を象徴しています。この博物館の展示は、アフリカの起源から奴隷制、解放、そして文化的貢献に至るアフリカ系アメリカ人の旅を辿り、建物の下にある実際の地面を最も力強い展示物として活用しています。この機関は、旧奴隷市場博物館や奴隷の経験に焦点を当てたプランテーションツアーと共に、チャールストンがその全ての物語を語ることに対する進化するコミットメントを反映しています。

クリスタル・クルーズ、オセアニア・クルーズ、ロイヤル・カリビアンが、チャールストンの港にその艦船を寄港させます。この港は、クーパー川に位置し、ダウンタウンのスカイラインが一望できます。歴史的地区への近さ—タクシーでの短い移動や水上タクシーの利用で簡単にアクセスできる—は、独自の探検を容易にします。3月から5月、9月から11月は最も快適な気候を提供し、春のツツジの花々と秋の穏やかな風が、チャールストンの歴史ある通りを歩くための理想的な条件を作り出します。毎年5月と6月に開催されるスプoletoフェスティバルUSAは、すでに文化に富んだこの街に、オペラ、ダンス、演劇、音楽の17日間を加えます。