ガルベストン

1900年の大嵐以前、アメリカ史上最も致命的な自然災害であるこの嵐は、6,000人から12,000人の命を奪いましたが、ガルベストンはアメリカ合衆国で一人当たりの富が最も高い都市でした。「南西部のウォール街」と呼ばれるこの国際的な港町は、テキサス州の海岸がメキシコ湾と交わる細長いバリアアイランドの上に築かれました。ガルベストンは1810年代には海賊ジャン・ラフィットの隠れ家であり、テキサス革命の舞台でもありました。そして19世紀末には、綿花の大富豪や船舶の大物、ビーチやオペラハウスに惹かれた遊び好きたちのための華やかな遊び場となっていました。

今日のガルベストンは、重層的な歴史を風化した優雅さで纏っています。かつて「南部のウォール街」と呼ばれたストランド歴史地区は、現在、ギャラリー、レストラン、アンティークショップが並ぶ装飾的なビクトリア様式のアイアンフロント商業ビルが立ち並ぶブロックを保存しています。イーストエンド歴史地区は、ガルベストンの高床式コテージや壮大なビクトリア様式の邸宅の宝庫です。1892年に建てられた尖塔のある石灰岩の城、ビショップズ・パレスは、国内で最も重要なビクトリア様式の建築物の一つとされています。1900年のハリケーンの後に建設されたシーウォールに沿って、家族連れがシーフードレストラン、土産物店、アミューズメントライドを通り過ぎながら散策し、暖かなメキシコ湾の水がすぐ下で波打っています。

ガルベストンの料理のアイデンティティは、メキシコ湾岸の海産物に根ざしています。カリッとしたフランスパンに挟まれたフライドシュリンプのポーボーイは、レタス、トマト、そしてたっぷりのレムラードソースと共に、島のシグネチャーサンドイッチです。オイスターは、生、チャーグリル、ロックフェラー、フライなど、あらゆる調理法で楽しむことができ、1911年から続く家族経営のガイドーズがその基準を打ち立てています。テックスメックスの朝食タコスは、バルバコア、卵、ケソを詰めたもので、朝の儀式となっています。土曜日の朝に開催されるガルベストン島ファーマーズマーケットでは、メキシコ湾のシュリンプ、ブラゾスバレーの農産物、そして職人の手によるホットソースが並びます。

島を越えたエクスカーションの選択肢は豊富です。NASAのジョンソン宇宙センターの公式ビジターセンターであるスペースセンター・ヒューストンは、北に45分の場所にあり、ミッションコントロールや宇宙飛行士訓練施設の舞台裏ツアーを提供しています。ヒューストン・シップチャンネル近くには、1836年にテキサス独立が勝ち取られたサン・ハシント・モニュメントと戦艦テキサスがあり、約1時間の距離です。アメリカで4番目に大きな都市であるヒューストンは、博物館地区（1.5マイル圏内に19の博物館）、メニルコレクションの世界的なアート、そして国内で最も多様な人口によって形作られたダイニングシーンで魅了します。

ガルベストンは、メキシコ湾岸の主要な出発港として機能しています。カーニバル・クルーズラインは、島から複数の船を運航しており、最も忙しいホームポートの一つとなっています。ディズニー・クルーズライン、ノルウェージャン・クルーズライン、MSCクルーズ、プリンセス・クルーズもガルベストンのクルーズターミナルからの航海を提供しています。P&Oクルーズやリージェント・セブンシーズ・クルーズも、旅程にガルベストンを含めています。最も人気のあるシーズンは、カリブ海および西カリブ海の旅程のために11月から4月までですが、この港は年間を通じて運営されており、夏にはメキシコや湾への航海も行われています。