ニューポート、ロードアイランド

ロードアイランド州ニューポートは、ギルデッドエイジが夏の遊び場を築いた場所であり、豪華な邸宅が今も残っています。ベルビューアベニューとオーシャンドライブに沿った一連の宮殿は、スケール、華やかさ、そして大胆さにおいてヨーロッパの偉大な邸宅に匹敵します。1895年に完成したコーネリアス・ヴァンダービルト2世の70室を持つイタリア・ルネッサンス様式のパラッツォ「ザ・ブレイカーズ」が最も有名ですが、「マーブルハウス」、「ローズクリフ」、「エルムズ」、「ラフポイント」それぞれが、ナラガンセット湾と大西洋の間にあるこの狭い半島で、アメリカの産業界の巨人たちが最も壮大な「サマーコテージ」を建設するために競い合った時代の物語を語ります。

しかし、ニューポートの物語はバンダービルト家よりもずっと前に始まります。1639年、寛容を求める宗教的異端者たちによって設立されたこの町は、植民地アメリカの五大港の一つとなり、商船団はラム酒、奴隷、そして製造品を大西洋の世界で取引しました。植民地の遺産はヒストリックヒル地区に息づいており、革命前の家々が狭い通りに並び、その密度と魅力はニューイングランドのどの町にも劣らないものです。1763年に献堂されたトゥーロー・シナゴーグは、アメリカ合衆国で最も古い現存するシナゴーグであり、ロードアイランドが誕生時から持っていた宗教的多元主義の証です。マッキム、ミード＆ホワイトが設計したカジノ（1880年）に収蔵されている国際テニス殿堂は、アメリカのトーナメントテニスの発祥地としてのニューポートの役割を称えています。

ニューポートの食文化は、伝統的なニューイングランドのシーフードシャックを超えて成熟してきましたが、シーフードシャックは今も健在で、依然として素晴らしいものです。ボウエンズとバニスターズの埠頭にあるウォーターフロントレストランでは、地元の漁獲物—リトルネッククラム、ロブスター、ブルーフィッシュ、そして有名なロードアイランドスタイルのカラマリ（軽くパン粉をまぶし、ホットチェリーペッパーと共に提供される）—を、ヨットのマストの森を見渡す美しい景観の中で楽しむことができます。1673年から営業を続け、アメリカで最も古いレストランを自称するホワイトホースタバーンでは、低い天井と幅広のフロアが三世代半にわたるホスピタリティを見守る中、洗練されたニューイングランド料理を提供しています。現代的なダイニングを求めるなら、テムズストリートやブロードウェイ沿いのレストランでは、州の農業や漁業コミュニティに根ざしたクリエイティブなメニューが楽しめます。

クリフウォークは、ニューポートで最も称賛されるアウトドア体験であり、豪邸の敷地と開放的な海の間を結ぶ3.5マイルの公共の小道です。この散策路は、壮麗な大邸宅の手入れの行き届いた芝生と、荒々しい岩の海岸の間を縫うように続いており、極端な富と自然の美しさが独自に融合したニューポートならではの対比を生み出しています。道幅が数フィートに狭まる場所もあり、一方には打ち寄せる波、もう一方にはギルデッドエイジの建築が広がります。港の入り口に位置するフォートアダムス州立公園では、ニューポートジャズフェスティバルやニューポートフォークフェスティバルが開催されており、1950年代と1960年代に始まった国で最も権威ある音楽祭の二つです。アメリカズカップは1930年から1983年までニューポートの水域で開催されており、この街は世界有数のセーリングデスティネーションとしての地位を保っています。

ニューポートはボストンから車で90分、ニューヨークからは3時間でアクセス可能で、ニューイングランド沿岸クルーズの定期寄港地として知られています。訪れるのに最適な時期は6月から9月で、この時期には大邸宅のツアーが盛況を迎え、セーリングシーズンがピークに達し、ジャズとフォークの祭りが公園を音楽で満たします。秋にはオーシャンドライブやクリフウォーク沿いに壮観な紅葉が広がります。感謝祭から新年まで続くニューポートのクリスマスの祝祭では、ホリデーシーズンの装飾が施された大邸宅のツアーや、町全体に広がるお祭りの雰囲気が楽しめます。