ローズデール、ミシシッピ州、アメリカ合衆国

ミシシッピ州ローズデールは、ミシシッピ川の東岸に位置し、デルタの中心にあります。そこは、メンフィスとビックスバーグの間に広がる広大で平坦な沖積平野であり、その土壌は、そこから生まれた音楽と同様に黒く豊かです。この人口千人にも満たない小さな町は、アメリカの文化史において、その人口が示す以上の重要な位置を占めています。なぜなら、ローズデールはデルタブルースの神話に織り込まれており、この芸術形式は最終的に世界中のポピュラー音楽を再形成することになるからです。ブルースの歴史における最も伝説的な人物、ロバート・ジョンソンは、1936年の録音で「ローズデールに行く」と歌い、この町の名前をアメリカのルーツ音楽の文脈に確固たるものとしました。

ローズデール周辺のデルタの風景は、アメリカ南部の他のどこにも似ていない。パンケーキのように平坦な綿花畑がどこまでも広がり、河岸に沿って緑の防壁のように流れる堤防だけがその視界を遮る。この極端な風景—厳しい夏の暑さ、豊かな沖積土、そして常に存在する川—は、プランテーション労働から生まれたアフリカ系アメリカ人の体験、土曜日の夜のジューク・ジョイント、日曜日の朝の教会から生まれた、並外れた音楽的創造性の文化を形作った。近くのリーランドにあるハイウェイ61ブルース博物館とインディアノーラのB.B.キング博物館は、ローズデールをより広いデルタブルースの物語の中に位置づけるが、この町の独自の貢献は、歌そのものと、音楽が生まれた場所にいるという雰囲気の重みの中に息づいている。

川はすべてを支配しています。ローズデールの堤防は、ミシシッピ川の壮大なスケールを考察するための展望台を提供します。この地点で川幅は1キロメートルを超え、コーヒー色の流れは31州の雨水をメキシコ湾へと運びます。堤防の下には、サイプレスの湿地やオックスボウ湖が川のかつての流路を示し、古い木々から垂れ下がるスペインの苔や、泥だらけの岸辺で日向ぼっこをするワニたちがいる、心に残る美しさの風景を創り出しています。大きな青いサギが浅瀬を歩き回り、秋になると、広大な渡り鳥の群れが浸水した田畑に降り立ち、空を暗くするほどの数で現れます。

デルタでの食事は、南部のソウルフードの最も本格的な体験です。タマレスは、20世紀初頭にメキシコの労働者によって持ち込まれ、地元のコミュニティに熱心に受け入れられた意外なデルタの主食で、道路脇のスタンドやガソリンスタンドで販売されています。そのコーンミールの皮には、作り手によって異なるスパイシーな肉の詰め物が隠されています。キャットフィッシュは、黄金色に揚げられ、ハッシュパピーやコールスローと共に提供される、この地域のもう一つの料理の定番です。そして、バーベキューは、ヒッコリーやピーカンの木でじっくりと燻製され、神聖な集まりでも世俗的な集まりでも、あらゆる場面に登場します。

リバークルーズ船は、ローズデールの控えめな河口に接岸します。ここでは、堤防が町や周辺の田園地帯への即時アクセスを提供しています。この接岸地点は基本的なもので、観光に慣れた港ではありませんが、そのシンプルさこそがデルタの魅力の一部です。組織されたエクスカーションは通常、ローズデールと他のデルタブルースの名所を組み合わせており、他の場所では再現が難しい音楽と歴史の没入体験を生み出します。クルージングシーズンは4月から11月までで、春と秋はデルタの伝説的な夏の暑さからの安らぎを提供します。夏の間は気温が常に37°Cを超え、6月から9月までの圧倒的な湿度が続きます。秋には綿花の収穫があり、気温が下がり、平野を覆う黄金の光が写真家たちを魅了します。