フロリダ州セントオーガスティン

セントオーガスティンは、アメリカ合衆国で最も古くから継続的に人が住んでいるヨーロッパの入植地という称号を持ち、その特異性は確かなものです。1565年にスペインの提督ペドロ・メネンデス・デ・アビレスによって設立されたこの地は、ピルグリムがプリマスに到達する55年前、イギリスがジェームズタウンを設立する42年前のことです。セントオーガスティンは、包囲、火災、ハリケーン、そして主権の変遷（スペイン、イギリス、再びスペイン、南部連合、そしてアメリカ）を乗り越えながら、フロリダが旧世界と出会う街としての独特のキャラクターを保ち続けています。

歴史的な中心地は、1695年に完成した巨大なコキーナ石の要塞、サン・マルコス城によって支えられています。これはアメリカ合衆国で最も古い石造りの要塞です。このコキーナは、圧縮された貝殻の断片から成る堆積岩で、建築材料としてのインスピレーションを与えてくれました。大砲の攻撃を受けても砕けることなく、衝撃を吸収し、貝殻が自然のショックアブソーバーのように圧縮されました。この要塞は決して包囲に屈することはありませんでした。コロニアル地区の歩行者専用のメインストリート、セント・ジョージ・ストリートは、市門から南へ伸び、18世紀にさかのぼる修復されたスペイン植民地建築の廊下を通り抜けます。ここには、ショップ、レストラン、博物館が並んでいます。カテドラル・バシリカ、ライトナー美術館（ヘンリー・フラグラーの1888年のアルカサルホテルに収蔵）、そしてフラグラー・カレッジキャンパス（かつてのポンセ・デ・レオンホテル、スペイン・ルネサンス復興の傑作）は、かなりの壮大さを誇る建築のハイライトを提供しています。

セントオーガスティンの料理は、その多文化的な遺産と南部およびフロリダの食文化の交差点に位置することから生まれています。ダチルペッパーは、18世紀にミノルカの入植者によって持ち込まれた、セントオーガスティンでしか栽培されていない辛い唐辛子の一種で、街中のソース、チャウダー、マリネに独特の辛さを加えています。ミノルカ風のクラムチャウダーは、スパイシーなトマトベースのレシピで、ニューイングランドのクリームベースのレシピよりも100年以上前に誕生した、街のシグネチャーディッシュです。セントオーガスティンの漁船からの新鮮なエビは、エビとグリッツとして、またはミノルカ風の調理法で提供されることが多く、漁業産業の重要性を反映しています。クラフトカクテルやブルワリーのシーンは、観光業と共に成長しており、セントオーガスティン蒸留所（かつての氷工場）などの施設では、ツアーや試飲が行われています。

歴史的地区を越えると、セントオーガスティンは驚くほど多様な体験を提供します。アナスタシア州立公園では、四マイルにわたる手つかずの大西洋のビーチと、多様な鳥類を支える塩湿地生態系が広がっています。1874年に建てられた印象的な白黒の螺旋塔、セントオーガスティン灯台からは、360度のパノラマビューを楽しむことができます。マタンザス川やインターコースタル水路のボートツアーは、陸上では味わえない市のウォーターフロントの景観を提供します。1893年から運営されているアリゲーター・ファーム動物園は、世界中のすべてのワニ類の種を収容し、繁殖期には木々を何百羽ものコサギ、サギ、バンディングスプーンビルで埋め尽くす渡り鳥のコロニーを有しています。

セントオーガスティンは、大西洋沿岸クルーズの寄港地としてアクセス可能で、ジャクソンビルのクルーズターミナルから南に35マイルの場所に位置しています。この街は一年を通して心地よいですが、最も素晴らしい季節は春（3月〜5月）と秋（10月〜11月）で、気温は快適で、湿度も夏よりは管理しやすくなります。11月中旬から1月にかけて行われるナイツ・オブ・ライツの祭りでは、歴史的地区が数百万の白い光で照らされ、国内でも最も広範なホリデーライトディスプレイの一つとなります。夏はビーチ日和と最も温かい海水温をもたらし、冬は北部の基準から見れば穏やかです。