ワイメア, ハワイ

ワイメアはハワイ島のコハラ山脈の斜面に位置する、標高2,670フィートの牧場町です。ここでは、パニオロ（ハワイのカウボーイ）文化が、緑豊かな牧草地、石の壁、ユーカリの並木道が広がる風景の中で息づいています。この風景は、訪れる多くの人々が期待するトロピカルパラダイスよりも、むしろイギリスの田園地帯のようです。1847年に設立されたパーカーランチは、かつてアメリカ合衆国で最大の私有牧場の一つであり、面積は250,000エーカーに及びます。この町の歴史的な基盤であり、アメリカ西部よりも前にさかのぼる牧畜の伝統の源でもあります。ハワイのカウボーイたちは、テキサスの同業者たちの世代前に、広大な土地を駆け巡っていました。

この町の特徴は、予想外の田園的なアイデンティティによって定義されています。朝の霧が、古代の火山噴火によって残されたシンダーコーンの下で牛が草を食む牧草地を通り抜けます。空気は海岸よりも明らかに涼しく、ワイメアの気温はコナやコハラのリゾートエリアよりも平均して10度から15度低く、標高がハワイでは珍しい爽やかさを生み出しています。ワイメアの中心地は、パーカーレンチショッピングセンターと地元のビジネスのコレクションによって支えられ、小さな町の雰囲気を保っています。ここでは、牧場主、アーティスト、そして本土からのリタイアした人々が共存しています。アナランチヘリテージセンターは、美しく修復された牧場の家と庭を持ち、ハワイの馬術家であり環境保護活動家であるアナ・リンゼイ・ペリー・フィスケの物語を語ります。彼女はパニオロの精神を体現しています。

ワイメアの料理はビッグアイランドの驚異的な農業の多様性を反映しており、高地の環境が独自の要素を加えています。土曜日に開催されるワイメアのファーマーズマーケットは、ハワイでも最も素晴らしいものであり、地元の農家がイチゴ（ワイメアの気候はイチゴに適しています）、レタス、ハーブ、そして低地で育つトロピカルな食材を持ち寄ります。コハラの緑豊かな牧草地で育てられたパーカーランチの牛肉は、地元で選ばれるタンパク源であり、同牧場のヘリテージ和牛プログラムは卓越した品質の牛肉を生産しています。1980年代にハワイ・リージョナル・キュイジーヌを先駆けたレストラン、メリマンズは、ビッグアイランドの農家や牧場主から90％の食材を調達しており、メニューはこの火山島が生み出すもののショーケースです。カフアランチで育てられたラム肉からコナ沖で捕れた魚まで、様々な料理が楽しめます。

ビッグアイランドの驚異的な自然の多様性は、ワイメアからのすべての方向でアクセス可能です。標高4,205メートル（海底からの基準では10,200メートル）にそびえるマウナケアは、地球上で最も高い山として知られています。その頂上は地球の大気の40％以上の上空に位置し、世界で最も重要な天文台のコレクションが集まっています。コハラ海岸の北端にあるポロルバレーは、豊かな植生を通る急な小道を通じてアクセスできる劇的な黒砂のビーチを提供しています。コハラマウンテンロードは、北コハラ海岸全体のパノラマビューを提供し、晴れた日にはマウイチャンネルとマウイ島が見えます。ハプナビーチは、ハワイの最高のビーチの一つとして常に評価されており、そこへは車で20分の下り坂です。

ワイメアはビッグアイランドの中心に位置し、コナとヒロの海岸から等距離にあり、島の火山の風景、牧畜の遺産、天文台を探索するための拠点となっています。気候は一年中快適で、5月から9月にかけては最も乾燥した条件が続きます。冬（11月から3月）はわずかに雨が増えますが、コハラ海岸ではクジラ観察のシーズンも訪れます。2月初旬に開催されるワイメア桜祭りは、町の日本の桜との驚くべきつながりを祝うもので、高地の気候で育つ桜が日本以外で確実に咲く数少ない場所の一つです。