ワラ・ワラ

ワシントン州の南東隅、青い山々が遠く紫色の地平線を形成し、広がる小麦畑がどの方向にも空に向かって伸びている場所に、ワラワラはアメリカで最も魅力的なワインの目的地の一つとして浮上しました。農業の後進地域から世界的なワインの首都へと変貌を遂げたこの小さな都市は、過去三十年のアメリカのワイン成功物語の一つを代表する、計り知れない魅力を持っています。

ワラワラバレーAVA（アメリカン・ヴィティカル・エリア）は、1984年にわずか4つのワイナリーで指定されて以来、現在では150を超えるワイナリーが存在し、定期的に最高評価を得るワインを生産し、ナパバレーやボルドーの最上級の offerings とも競い合っています。この地域のシグネチャーグレープはカベルネ・ソーヴィニヨンであり、火山性土壌とローム土壌の中で力強さ、優雅さ、複雑さの特別な表現を達成しますが、シラー、メルロー、テンプラニーリョもここで栄え、独特のキャラクターを持つワインを生み出しています。テイスティングルームは、エレガントなエステートワイナリーから改装されたガソリンスタンドやガレージの運営まで多岐にわたり、ワインメーカー自身が多くの場合、自らのワインを注ぎ、真摯な熱意で物語を共有することができるアクセスの良さが、ワラワラに温かさと本物の魅力を与えています。より確立されたワイン地域が大部分失ってしまったものです。

この街自体が、小さなアメリカの宝石です。メインストリートの修復されたレンガ造りの建物には、独立系の書店、ギャラリー、ファーム・トゥ・テーブルのレストラン、ポートランドやサンフランシスコにあってもおかしくないワインバーが並んでいます。1928年に建てられた美しく修復されたランドマーク、マーカス・ウィットマン・ホテルは、アメリカの都市がかつて育んだ壮大なホテルの雰囲気を持ち、ダウンタウンの中心に位置しています。ウィットマン大学のキャンパスは知的なエネルギーと建築的な魅力を加え、緑豊かな敷地は心地よい散策を提供します。

料理シーンはワイン産業と共に進化してきました。メインストリート沿いの伝説的なレストランは、甘い玉ねぎ（ワラワラ・スイート・オニオンは全国的に有名）、アスパラガス、石果、草飼いの牛肉、職人のチーズなど、谷の豊かな農業生産から食材を調達し、ワインメーカーが示すのと同じ敬意を持ってテロワールを祝うメニューを作り上げています。毎年7月に開催されるワラワラ・スイート・オニオン・フェスティバルでは、街の最も有名な農産物を祝うために、料理デモンストレーション、玉ねぎ食べ競争、ライブ音楽が行われます。

ワラワラは、コロンビア川とスネーク川を巡るリバークルーズでアクセス可能で、クラークストンの河港から約45キロメートルの距離に位置しています。また、他のコロンビア川の停留所からのエクスカーションでも訪れることができます。ワインテイスティングのシーズンは年間を通じて続きますが、特に5月から10月の暖かい月はブドウ園訪問に最も適した時期です。9月と10月の収穫シーズンは、発酵するブドウの香り、圧搾作業の活気、そしてブドウ園に降り注ぐ黄金の光が織りなす、世界中のどのワイン産地にも劣らないワインカントリーの体験をもたらします。